Bezoek aan de universiteitssteden Oxford en Cambridge

Oxford en Cambridge, de twee beroemdste universiteitssteden van Engeland, stralen een unieke charme uit die je direct meeneemt naar een wereld van geschiedenis, cultuur en academische excellentie. Beide steden hebben eeuwenlang de slimste geesten van de wereld aangetrokken en zijn de thuisbasis van prachtige architectuur, schilderachtige rivieren en een bijna tastbare sfeer van intellectuele prestatie.

Of je nu door de middeleeuwse straten van Oxford dwaalt of in een punterboot door de grachten van Cambridge vaart, een bezoek aan deze steden is als een stap terug in de tijd. Ontdek wat deze iconische universiteitssteden zo bijzonder maakt!

Oxford: De stad van dromerige torenspitsen

Oxford, vaak de “stad van dromerige torenspitsen” genoemd, is een van de oudste universiteitssteden ter wereld en straalt een gevoel van grandeur en geschiedenis uit. De prestigieuze Universiteit van Oxford werd in de 12e eeuw opgericht en bestaat uit 39 afzonderlijke colleges, elk met zijn eigen unieke architectuur en tradities. Een wandeling door Oxford voelt als het verkennen van een openluchtmuseum vol eeuwenoude gebouwen, rustige binnenplaatsen en schilderachtige tuinen.

1. De Bodleian Library: Het hart van Oxford

De Bodleian Library is een van de oudste en beroemdste bibliotheken ter wereld en een absoluut hoogtepunt voor bezoekers. Met meer dan 12 miljoen boeken is deze bibliotheek het hart van Oxford’s intellectuele leven.

Een rondleiding door de prachtige oude leeszalen geeft je een kijkje in de rijke academische geschiedenis van de universiteit. Mis ook de Divinity School niet, een schitterende middeleeuwse ruimte die je misschien herkent uit de Harry Potter-films.

2. Christ Church College: Waar geschiedenis en film samenkomen

Christ Church College is een van de grootste en beroemdste colleges van Oxford en biedt een fascinerend kijkje in de geschiedenis van de universiteit. Hier vind je de prachtige Christ Church Cathedral, het kleinste kathedraal in Engeland, en de Grote Zaal, die als inspiratie diende voor de eetzaal in Hogwarts in de Harry Potter-films. Wandel door de tuinen en geniet van de serene sfeer terwijl je omgeven bent door eeuwenoude architectuur.

3. Radcliffe Camera: Het iconische symbool van Oxford

Radcliffe Camera, met zijn imposante ronde vorm en majestueuze koepel, is een van de meest gefotografeerde gebouwen in Oxford. Dit indrukwekkende bouwwerk, oorspronkelijk gebouwd als wetenschappelijke bibliotheek, is tegenwoordig een leeszaal voor de Bodleian Library. Het uitzicht op de Radcliffe Camera vanaf de omliggende pleinen is adembenemend en geeft een perfecte indruk van de grandeur van Oxford.

4. Wandel langs de rivier de Thames

Oxford biedt meer dan alleen academische pracht; de stad wordt doorkruist door prachtige wandelpaden langs de rivier de Thames. Maak een ontspannen wandeling langs de oevers, of huur een roeibootje om de stad vanuit een ander perspectief te zien. Een middag aan de rivier geeft je de perfecte gelegenheid om te genieten van de rust en natuur die Oxford te bieden heeft.

Cambridge: Een Rustige Rivieroase vol Intellectuele Pracht

Cambridge, met zijn vredige rivier en rustige sfeer, is de perfecte tegenhanger van het iets drukkere Oxford. De Universiteit van Cambridge, opgericht in 1209, heeft een schat aan academische geschiedenis en staat bekend om zijn indrukwekkende wetenschappelijke bijdragen. De prachtige gebouwen en rustige college-tuinen bieden een betoverende setting voor een ontspannen verkenning van de stad.

1. King’s College Chapel: Een gotisch meesterwerk

King’s College Chapel is misschien wel het beroemdste gebouw van Cambridge, met zijn imposante gotische architectuur en wereldberoemde koor. De kapel, gebouwd in de 15e eeuw, heeft een van de meest indrukwekkende waaiergewelven ter wereld en schitterende glas-in-loodramen die het licht prachtig door de ruimte laten dansen. Tijdens de kerstperiode kun je hier het beroemde koor horen zingen tijdens de ‘Festival of Nine Lessons and Carols‘, een unieke muzikale ervaring.

2. De Fitzwilliam Museum: Een schat aan kunst en cultuur

Het Fitzwilliam Museum is een van de grootste kunst- en antiekmusea van Engeland, met een indrukwekkende collectie kunstwerken uit verschillende tijdperken en culturen. Van Egyptische mummies tot meesterwerken van Turner en Rembrandt, dit museum biedt een fascinerende reis door de kunstgeschiedenis. Het gebouw zelf, met zijn neoklassieke façade en imposante interieurs, is al een kunstwerk op zich en zeker een bezoek waard. Het museum is gratis toegankelijk.

3. Punting op de rivier de Cam

Een van de beste manieren om Cambridge te verkennen, is per punter op de rivier de Cam. Deze traditionele boten worden gepunt door een gids die je langs enkele van de mooiste en meest historische gebouwen van de universiteit vaart.

Terwijl je voorbij de prachtige Backs glijdt (de weelderige achtertuinen van de colleges), krijg je een uniek perspectief op iconische plekken zoals King’s College Chapel en de Mathematical Bridge. Punting is een rustige en pittoreske manier om de stad in je op te nemen, ideaal voor een zonnige dag.

4. De colleges van Cambridge: Intellectuele rustplaatsen

Net als Oxford zijn de colleges van Cambridge het kloppende hart van de stad. Wandel door de rustige tuinen van Trinity College, waar beroemdheden zoals Isaac Newton en Lord Byron ooit studeerden, en bewonder de elegante architectuur. Of breng een bezoek aan St. John’s College, waar de indrukwekkende brug van St. John’s je doet denken aan de Venetiaanse Rialtobrug. De serene sfeer en prachtige tuinen maken de colleges van Cambridge een genot om doorheen te dwalen.

Praktische rips voor je bezoek aan Oxford en Cambridge

• Beste reistijd: Beide steden zijn het hele jaar door prachtig, maar de lente en zomer bieden de beste ervaring dankzij het milde weer en de bloeiende tuinen.
• Punting in Cambridge: Voor een authentieke ervaring kun je een gids inhuren, maar als je avontuurlijk bent ingesteld, kun je zelf een punter huren en de rivier op eigen houtje verkennen.
• Rondleidingen: Beide steden bieden uitstekende wandelrondleidingen waarbij je meer leert over de rijke geschiedenis en verborgen verhalen van de universiteiten. Een rondleiding met een studentengids kan een leuke en unieke manier zijn om de stad te leren kennen.
• Reserveringen: Veel colleges en attracties hebben beperkte openingstijden of vereisen reserveringen, vooral tijdens drukke zomermaanden. Het is slim om van tevoren te controleren of je toegang nodig hebt.
• Geniet van de lokale pubs: Zowel in Oxford als Cambridge vind je geweldige historische pubs zoals The Eagle in Cambridge, waar DNA-ontdekkers Watson en Crick hun doorbraak vierden. Perfect voor een drankje na een dag vol cultuur.

Oxford en Cambridge: Waar geschiedenis, kennis en sfeer samenkomen

Of je nu de dromerige spitsen van Oxford bewondert of door de rustige wateren van Cambridge puntert, beide universiteitssteden bieden een onvergetelijke reiservaring. Met hun prachtige architectuur, intellectuele geschiedenis en ontspannen sfeer, zijn Oxford en Cambridge perfecte bestemmingen voor liefhebbers van cultuur, geschiedenis en academische pracht. Dus trek je wandelschoenen aan, vul je camera met foto’s en duik in de wereld van twee van de meest iconische steden ter wereld!