Harry Potter-filmlocaties in Engeland

De Harry Potter-films zijn voor een groot deel in een studio bij Watford gemaakt, maar een flink aantal scènes is opgenomen op echte plekken verspreid over Engeland. Die plekken zijn bijna allemaal gewoon te bezoeken, en een deel ervan kost niets.

De plekken op een rij

De negen plekken vallen in vier groepen: de studio en Londen, Oxford, het westen met Gloucester en Lacock, en het noorden met Alnwick en Durham. Dat bepaalt meer dan de volgorde van de films hoe je ze combineert.

De Studio Tour bij Watford

Dit is de plek waar de films zijn gebouwd, en de enige waar je de originele decors ziet: de Grote Zaal, de Wegisweg, het Verboden Bos, met de kostuums en rekwisieten erbij.

Kaartjes koop je online op de site van de studio. Een volwassene betaalt £58,50, een kind van 5 tot en met 15 jaar £47 en een gezinskaartje kost £188; kinderen onder de 4 gaan gratis.

De studio ligt buiten Londen, maar is zonder auto goed te doen. Vanaf London Euston rijdt de trein in 20 minuten naar Watford Junction, en daar staat een shuttlebus die bij je kaartje zit. Die rijdt minstens elk half uur vanaf 9.20 uur en doet er ongeveer 15 minuten over. Wie liever niet overstapt, kan een pakket met busvervoer vanuit het centrum van Londen boeken, vanaf £94.

Londen: Platform 9¾ en Leadenhall Market

Op station King’s Cross hangt aan de muur in de stationshal een bagagekar die half in de steen verdwijnt, met het bordje Platform 9¾ erboven. Die is dag en nacht bereikbaar en een foto maken kost niets. Van 9.00 tot 21.00 uur staat er ook een beroepsfotograaf, maar een foto van hem kopen is geen verplichting.

Leadenhall Market in de City is een overdekte Victoriaanse markt die in de eerste film de straat naar de Lekke Ketel speelt, en die ook de inspiratie was voor de Wegisweg. De ingang van de kroeg wordt aangewezen als de blauwe deur op 42 Bull’s Head Passage. De markt is openbaar en gratis toegankelijk.

Beide plekken zijn met de metro makkelijk te combineren met de rest van Londen, en de Studio Tour is een van de gangbare dagtrips vanuit Londen.

Oxford

In Oxford zijn twee gebouwen gebruikt. Bij Christ Church is de trap naar de Great Hall gefilmd, de plek waar professor Anderling de eerstejaars opwacht. De Great Hall zelf is niet gefilmd: die was de inspiratie voor de Grote Zaal die in de studio is nagebouwd. Omdat het een werkend college is, gaat de zaal dicht als de studenten eten, en wie vooraf boekt, betaalt £2 per kaartje minder.

In de Bodleian Library speelt de Divinity School, met zijn gotische gewelf, de ziekenzaal van Zweinstein. Die kun je met een kaartje zelf bekijken. Duke Humfrey’s Library, waar de bibliotheekscènes zijn opgenomen, zie je alleen met een rondleiding; de korte rondleiding van 30 minuten neemt de Divinity School mee.

Gloucester en Lacock

De middeleeuwse kloostergang van Gloucester Cathedral speelt delen van Zweinstein in drie van de films. De kathedraal rekent geen vaste entree maar vraagt een vrijwillige bijdrage van £5 voor een volwassene. Doordeweeks is ze open van 10.00 tot 17.00 uur, op zaterdag tot 16.00 uur, en op zondag alleen van 12.00 tot 14.30 uur en van 16.00 tot 17.00 uur. Meer over de stad staat bij Gloucester.

Lacock Abbey in Wiltshire is van de National Trust. In de Chapter House is de kamer met de Spiegel van Neregeb opgenomen, en de kloostergang, een binnenplaats, de Sacristy en de Warming Room spelen andere delen van Zweinstein in de eerste twee films. Het dorp eromheen, ook van de Trust, staat bij Lacock.

Het noorden: Alnwick en Durham

Op Alnwick Castle is de eerste vliegles opgenomen, op de grasvlakte van de Outer Bailey, en daar geeft het kasteel nu zelf bezemsteellessen. Let op het seizoen: in de winter is het kasteel helemaal dicht.

In Durham is de kathedraal gebruikt voor de eerste twee films. In de kloostergang lopen Harry, Ron en Hermelien tussen de lessen, in de besneeuwde binnentuin laat Harry Hedwig vliegen, en de Chapter House is het klaslokaal van professor Anderling. De kathedraal vraagt geen entree maar wel een bijdrage van £5, en de Chapter House is van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 16.00 uur open, behalve op dagen met diensten.

Durham en Gloucester staan allebei ook bij de mooiste kathedralen van Engeland.

Een route langs de plekken

Probeer niet alles in één reis te doen; de plekken liggen van Wiltshire tot in Northumberland. Wat werkt is per regio kiezen.

De studio en Londen passen samen in een lang weekend. Oxford is een dagtocht vanuit Londen. Gloucester en Lacock combineer je met de Cotswolds of Bath, en Lacock is ook een halte op een Jane Austen-reis. Alnwick en Durham horen bij een reis door het noordoosten, eventueel met de nachtboot van IJmuiden naar Newcastle.