Colchester bezienswaardigheden
Colchester was de eerste hoofdstad van het Romeinse Britannia. Het kasteel en de Romeinse muur liggen een halfuur rijden van de veerhaven in Harwich.
- £13,95 kasteel, volwassene
- 34 min rijden vanaf Harwich
- 22 min trein vanaf Harwich
- 3 van de 8 gratis
Op deze pagina
Is Colchester de moeite waard?
Ja, voor één dag, en vooral als Romeins Engeland je interesseert: volgens Visit Colchester staat hier de oudste stadsmuur van Groot-Brittannië, met de Balkerne Gate als hoofdingang. Het kasteel, Firstsite, Hollytrees, het Dutch Quarter en die poort liggen op één wandelroute door het centrum. Het Roman Circus Visitor Centre is alleen van dinsdag tot en met vrijdag open. Voor de dierentuin en de tuinen van Beth Chatto, 7 en 8 km buiten de stad, neem je de auto of de bus.
Samengesteld door Reis door Engeland. Prijzen en openingstijden gecontroleerd op 15 september 2026, bij de 30 bronnen onderaan de pagina. Hoe wij werken
Colchester doe je te voet, in een rondje van hooguit tien minuten per stuk: het kasteel, de Balkerne Gate, het Dutch Quarter en Firstsite liggen alle vier in het centrum, en daaronder ligt de Romeinse stad waar dit allemaal mee begon. De dierentuin en de tuinen van Beth Chatto liggen 7 en 8 km buiten de stad. Het ligt in Essex, in Oost-Engeland. Voor Engeland heb je een ETA nodig, een digitale reistoestemming van £20; met de auto neem je de veerboot van Hoek van Holland naar Harwich.
Heb je één dag? Volg dan de dagroute; die begint bij de parkeerplaats aan Priory Street.
8 bezienswaardigheden in Colchester
© OpenStreetMap-bijdragers
| Wat | Entree | Tijd | Dicht op |
|---|---|---|---|
| 1. Colchester Castle2 uur | £13,95 | 2 uur | |
| 2. Balkerne Gate en de Romeinse muur1 uur | gratis | 1 uur | |
| 3. Dutch Quarter45 min | gratis | 45 min | |
| 4. Roman Circus Visitor Centre45 min | £5 | 45 min | za, zo en ma |
| 5. Firstsite1 uur | gratis | 1 uur | maandag |
| 6. Hollytrees Museum1 uur | £5 | 1 uur | zondag |
| 7. Colchester Zoo4 uur | £24,44 | 4 uur | |
| 8. Beth Chatto Gardens3 uur | £14,95 | 3 uur | zo en ma |
1. Colchester Castle
Volgens Colchester Museums is dit de grootste Normandische donjon van Europa. Het kasteel is gebouwd op de fundering van de tempel van keizer Claudius. Die tempel brandde in 60 na Christus af, toen Boudica de stad aanviel. In het museum zijn de Colchester Gladiator Vase en de Fenwick Hoard, een Romeinse schat, de bekendste stukken.
- Entree
- £13,95, kind 4 t/m 16 jaar £8,50
- Open
- ma t/m za 10.00 tot 17.00, zo 11.00 tot 17.00
- Rondleiding
- £4,95, kind £2,85, bovenop de entree
Voordat je gaatRondleidingen gaan op vaste tijden door de dag; je boekt er een bij aankomst. Ze gaan naar de Romeinse gewelven, de fundering van de tempel. Het dak kun je niet op, omdat het gerepareerd wordt. De laatste toegang is om 16.30 uur.
2. Balkerne Gate en de Romeinse muur
Je loopt hier door de hoofdingang van de Romeinse stad, en langs het grootste deel van de muur die er nog omheen staat. Volgens Visit Colchester is dat de oudste stadsmuur van Groot-Brittannië; hij kwam er nadat Boudica de stad had platgebrand.
- Toegang
- gratis, openbaar
- Hoofdingang
- Balkerne Gate, westkant
- Wandelkaart
- bij het informatiecentrum in Hollytrees
Voordat je gaatHet informatiecentrum van Visit Colchester zit in Hollytrees Museum in Castle Park. Daar haal je wandelkaarten, ook van de route langs de muur. Elke zaterdag begint er een rondleiding met gids.
3. Dutch Quarter
Foto Amandajm, CC BY-SA 4.0
Een wijk vakwerkhuizen ten noorden van de High Street, waar je in een halfuur doorheen loopt. De naam is geen folklore: onder Elizabeth I vluchtten Vlaamse protestanten hierheen, veel van hen wevers, en door hen werd Colchester bekend om haar laken. In de wijk waar ze woonden en werkten staan hun huizen er nog.
- Toegang
- gratis, openbare straten
- Ligging
- ten noorden van High Street
Voordat je gaatDe vakwerkhuizen zijn woonhuizen; je bekijkt ze vanaf de straat. De wijk ligt op de route van Hollytrees naar de Balkerne Gate.
4. Roman Circus Visitor Centre
Foto Trevor Harris, CC BY-SA 2.0
Volgens de Colchester Archaeological Trust is Colchester de enige plek in Groot-Brittannië met opgegraven bewijs voor een Romeins circus, een renbaan voor strijdwagens. De baan was 450 meter lang, met plaats voor ruim 8.000 toeschouwers. Er zijn alleen funderingen over; die bekijk je bij het bezoekerscentrum.
- Entree
- £5, kind onder 11 gratis
- Zomer
- april t/m september, di t/m vr 10.00 tot 16.00
- Winter
- oktober t/m maart, di t/m vr 11.00 tot 15.00
- Dicht
- za, zo en ma
Voordat je gaatRoman Circus Walk is een smalle doodlopende woonstraat, en bij het bezoekerscentrum zijn maar een paar parkeerplaatsen.
5. Firstsite
Foto Alexis Ip, CC BY-SA 4.0
Een kunstcentrum in een gebogen gebouw van architect Rafael Viñoly, sinds 2011 op deze plek. De tentoonstellingen zijn gratis. In de vloer ligt de Berryfield-mozaïek uit ongeveer 200 na Christus.
- Toegang
- gratis; film en sommige evenementen betaald
- Open
- di, wo en zo 10.00 tot 17.00, do t/m za 10.00 tot 22.00
- Dicht
- maandag
- Café
- Berryfield Café, di t/m zo 10.00 tot 17.00
Voordat je gaatHet Berryfield Café serveert warm eten tot 16.00 uur. Eten en drinken mogen niet mee de zalen in.
6. Hollytrees Museum
Een Georgiaans herenhuis uit 1718 in Castle Park. Je ziet 300 jaar huiselijk leven in Colchester, met speelgoed en klokken uit de stad. Het museum vertelt ook over Twinkle, Twinkle, Little Star, dat in Colchester geschreven is.
- Entree
- £5, kind 4 t/m 16 jaar £3,50
- Open
- ma t/m za 10.00 tot 13.00 en 14.00 tot 17.00
- Dicht
- zondag
- Tijdslot
- 4 per dag, elk 1 uur 30 min
Voordat je gaatDe zalen zijn klein, dus het museum werkt met tijdsloten. Boek vooraf: een deel van de plaatsen is gereserveerd voor houders van een jaarpas van Colchester Museums.
7. Colchester Zoo
De dierentuin ligt 7 km buiten het centrum, 12 minuten rijden, en parkeren is gratis. Voor kinderen zijn er speeltuinen, een treintje en de binnenspeeltuin Jungle Tumble, waarvoor je gratis een tijdslot boekt. Er is geen gezinskaart: elk kaartje heeft een eigen prijs.
- Online
- £24,44, kind 3 t/m 15 jaar £18,06
- Kassa
- £28,75, kind £21,25
- Open
- elke dag vanaf 9.30, sluit tussen 16.00 en 17.30
- Laatste toegang
- 1 uur voor sluiting
- Onder 3 jaar
- gratis
Voordat je gaatDe online prijs geldt als je minstens 24 uur vooraf boekt. Twee volwassenen en twee kinderen betalen dan £85, plus £0,50 boekingskosten. De dierentuin rekent per seizoen een ander tarief, dus kijk de prijs na voor je boekt. Zonder auto neem je bus 75 of 375 vanaf het busstation aan Osborne Street. Op eerste kerstdag is de dierentuin dicht.
8. Beth Chatto Gardens
Tuinen en een kwekerij in Elmstead Market, 8 km ten oosten van Colchester. Beth Chatto begon de kwekerij in de jaren 60. In de tuin en in de kwekerij zijn de planten ingedeeld naar de plek die ze nodig hebben: droog, schaduwrijk, nat of een gewone border. De meeste worden ter plekke gekweekt.
- Vooraf
- £14,95, kind 2 t/m 16 jaar £2,95
- Kassa
- £15,95, kind £3,80
- Open
- di t/m za 10.00 tot 17.00, t/m 24 oktober
- Open najaar
- 27 oktober t/m 19 december, 10.00 tot 16.00
- Dicht
- zo en ma
Voordat je gaatKom je met de bus of de fiets, dan krijg je 25% korting op een kaartje aan de kassa. Bus 76 en 77 stoppen in Elmstead Market. Honden mogen niet in de tuinen, en contant betalen kan niet.
Een dag in Colchester
Een dag te voet door het centrum. Tussen de stops loop je 3 tot 9 minuten, en van de Balkerne Gate terug naar de parkeerplaats 16 minuten. Deze route kan van dinsdag tot en met zaterdag.
- 10.00Colchester CastleBoek bij binnenkomst een rondleiding naar de Romeinse gewelven. Met de auto sta je aan Priory Street, de parkeerplaats in het centrum, en loop je in 9 minuten naar het kasteel.
- 12.15Lunch in het Berryfield CaféAchter in Firstsite, 5 minuten lopen van het kasteel. Warm eten tot 16.00 uur.
- 13.00FirstsiteDe gratis tentoonstellingen, met de Romeinse mozaïek in de vloer.
- 14.00Hollytrees Museum3 minuten lopen, in Castle Park. Het museum gaat om 14.00 uur weer open; boek vooraf een tijdslot.
- 15.30Dutch Quarter7 minuten lopen, door de straten ten noorden van High Street.
- 16.15Balkerne Gate8 minuten lopen, langs de Romeinse muur.
Let opOp zondag gaat het kasteel pas om 11.00 uur open en is Hollytrees dicht: begin dan een uur later en sla Hollytrees over. Op maandag zijn Firstsite en het Berryfield Café dicht: sla die stop over en lunch elders in het centrum.
Dedham Vale, de vallei van de Stour
Het landschap op de grens van Essex en Suffolk, ten noorden van Colchester, is met 90 vierkante kilometer een van de kleinste beschermde gebieden van Engeland.
Dedham Vale is het stuk Stour-vallei waar John Constable opgroeide en dat hij zijn leven lang bleef schilderen. Het kreeg in 1970 een beschermde status en heet sinds 2023 National Landscape. Het middelpunt is Flatford, een gehucht waar Flatford Mill, Willy Lott's House en Bridge Cottage sinds de jaren veertig van het National Trust zijn; Willy Lott's House is het huis dat op The Hay Wain staat. In Bridge Cottage zit een kleine tentoonstelling over Constable, met een theehuis en een winkel. Het gehucht zelf is vrij toegankelijk, betalen doe je voor de parkeerplaats. Dedham, aan de Essex-kant van de rivier, ligt 7 km dichter bij Colchester.
- Bridge Cottage
- gratis, 10.00 t/m 16.00
- Parkeren
- £6 per auto, leden van de Trust gratis
Vanuit Nederland naar Colchester
© OpenStreetMap-bijdragers
Auto ruim 7 uur
Hoek van Holland naar Harwich, daarna 30 km
Boot en trein ruim 7 uur
Hoek van Holland naar Harwich, dan de trein
Trein ruim 5 uur
Eurostar naar Londen, dan Greater Anglia
Overnachten in Colchester
Wie in het centrum slaapt, kan de auto laten staan: het kasteel, Firstsite en het Dutch Quarter liggen op loopafstand.
Hotels in Colchester op de kaart
De kaart komt van Stay22 en laadt diensten van derden die cookies plaatsen. Daarom vragen we het eerst.
Welke diensten en cookies?
Het blok laadt Hotjar, Google Tag Manager, Sentry, kaarttegels van Stadia Maps en lettertypes van Font Awesome. Stay22 plaatst session22 (3 dagen) en __cf_bm (30 minuten).
Die tweede knop werkt zonder toestemming en zonder dat er iets wordt opgeslagen.
Dit blok kon niet laden
Dat ligt aan de verbinding met Stay22, niet aan jouw browser. Je kunt het opnieuw proberen of de knop ernaast gebruiken.
Hotelprijzen op de kaart staan in euro's, entreeprijzen op deze pagina in ponden.
Uitgelicht
- Premier Inn Colchester Town Centre (Castle)budgetAan de rivier de Colne, 5 minuten lopen van het kasteel. Parkeren kost £11 per nacht, en er zijn maar weinig plaatsen.
- The Rose and Crown HotelmiddenEen hotel uit de 14e eeuw aan East Street, net buiten het centrum en 15 minuten lopen van het kasteel. 39 kamers en 28 gratis parkeerplaatsen.
- GreyFriarsbijzonderZesentwintig kamers in een Georgiaans gebouw aan de High Street, binnen de Romeinse muren en op een paar minuten van het kasteel. Het chicste adres van de stad.
Je boekt via onze partner. Wij kunnen hiervoor een vergoeding ontvangen, zonder extra kosten voor jou.
Dagtrips vanuit Colchester
Wat je vanuit Colchester makkelijk op een dag doet: oesters eten op Mersea Island, door Constable Country wandelen bij Flatford of het vakwerkdorp Lavenham bekijken. De rijtijden hieronder gelden vanaf het centrum, zonder file.
| Waarheen | Afstand | Rijtijd | Waarvoor |
|---|---|---|---|
| West Mersea | 16 km | 20 min | oesters op Mersea Island |
| Flatford | 19 km | 21 min | Dedham Vale, Constable Country |
| Lavenham | 36 km | 38 min | vakwerkdorp met Guildhall |
| Southend-on-Sea | 67 km | 55 min | badplaats aan de Theemsmonding |
| Cambridge | 98 km | 1 uur 22 min | universiteitsstad |
Oesters van Mersea IslandColchester Native oesters worden sinds de Romeinse tijd in de streek gekweekt. West Mersea is het vissersstadje van het eiland, met visrestaurants aan het water. Wil je rond het eiland lopen, houd dan rekening met hoogwater.
's Avonds in Colchester
Het meeste sluit om vijf uur. Wat daarna overblijft zijn de pubs van het Dutch Quarter en de High Street, en op drie avonden per week één uitzondering.
- Firstsite, het gebogen kunstcentrum is op donderdag, vrijdag en zaterdag tot 22.00 uur open en gratis; de film en sommige evenementen kosten wel geld
- Het Dutch Quarter, de steegjes met vakwerkhuizen ten noorden van de High Street, waar de pubs zitten en het 's avonds stiller is dan in het winkelgebied
- Castle Park, het park rond het kasteel loopt tot aan de rivier en is 's avonds open; het kasteel zelf is dan dicht
De rest van de weekOp zondag, maandag en dinsdag is Colchester na vijven een stille stad: het kunstcentrum sluit dan om vijf uur en verder is er in het centrum weinig dat geen pub is.
Veelgestelde vragen over Colchester
- Waar parkeer je in Colchester?
- In het centrum ligt de parkeerplaats aan Priory Street, 9 minuten lopen van het kasteel. Aan de A12 bij afslag 28 ligt de Park & Ride, van maandag tot en met zaterdag: parkeren en de bus heen en terug kosten £3,20 per volwassene, of £5,40 per auto met maximaal 2 volwassenen en 3 kinderen.
- Op welk station kom je aan in Colchester?
- De meeste treinen stoppen op station Colchester, ook North Station genoemd, 23 minuten lopen van het kasteel. Colchester Town ligt 10 minuten lopen van het kasteel, maar daar rijden minder treinen, soms met een overstap op North Station.
- Wat doe je in Colchester met kinderen?
- In Colchester Castle bouwen kinderen een Normandische boog, verkleden ze zich als Brit uit de ijzertijd en schieten ze met een nagebouwde ballista. Wat de dierentuin voor kinderen heeft, staat hierboven bij Colchester Zoo.
- Wat doe je in Colchester als het regent?
- Droog blijf je in het kasteel, Hollytrees Museum en Firstsite, alle drie in het centrum. Firstsite is gratis en blijft van donderdag tot en met zaterdag open tot 22.00 uur.
- Waarom heet Colchester de eerste stad van Groot-Brittannië?
- In 49 na Christus was de Romeinse legerplaats hier al een burgerstad geworden, Colonia Claudia. Die werd de eerste hoofdstad van de Romeinse provincie Britannia.
Bronnen
30 bronnen, per organisatie
- National Trust: Flatford
- Dedham Vale National Landscape
- Colchester Museums: Colchester Castle, Hollytrees Museum
- Visit Colchester: Roman Colchester, Tudor Colchester, Walking in Colchester, Colchester Oysters, Mersea Island, Travel information
- Colchester Archaeological Trust: About the Roman Circus
- Roman Circus Visitor Centre: Plan your visit
- Firstsite: Your visit, Food and drink
- About Firstsite
- Colchester Zoological Society: Admission ticket prices, Plan your visit FAQs, Getting here, Activities and play areas
- Beth Chatto's Plants & Gardens: Plan your visit, About our nursery
- Travel Essex: Colchester Park & Ride
- Trainline: Harwich International to Colchester
- Stena Line: Harwich to Hook of Holland
- routeplanner voor voetgangers op OpenStreetMap: Looptijden
- Premier Inn Colchester Town Centre (Castle)
- The Rose and Crown Hotel: Hotel parking
- vluchttijd: Amsterdam naar Stansted
- National Express: Bus 717 Stansted naar Colchester
- Schiphol: Vertrektijden naar Londen Stansted