Bezienswaardigheden in de Midlands

De bekendste bezienswaardigheden in de Midlands liggen dicht bij elkaar: het geboortehuis van Shakespeare in Stratford-upon-Avon, Warwick Castle, de musea van Birmingham, het kasteel en de grotten van Nottingham, en het Peak District. Vanuit Birmingham is het meeste binnen anderhalf uur rijden.

Wat de Midlands zijn

De Midlands zijn geen officiële regio maar twee: de West Midlands, met Birmingham als grootste stad, en de Oost-Midlands, met Nottingham. Hoe die regio’s zich verhouden tot graafschappen en nationale parken, staat bij de officiële regio’s in Engeland.

Omdat de afstanden kort zijn, kun je vanuit één stad veel dagtochten maken. De tabel hieronder rekent vanaf het centrum van Birmingham.

Stratford en Warwick

In Stratford-upon-Avon staan het geboortehuis van Shakespeare, Anne Hathaway’s Cottage en zijn graf in Holy Trinity Church. Mary Arden’s Farm en Hall’s Croft zijn dicht; wat de huizen die wel open zijn kosten, staat op die pagina.

In Warwick scheelt het bij Warwick Castle £5 als je online vooraf boekt. In Kenilworth, tussen Warwick en Coventry, ligt de ruïne van Kenilworth Castle, van English Heritage. Hoe de prijzen van kastelen en landhuizen zich tot elkaar verhouden, staat bij kastelen en landhuizen in Engeland.

Birmingham

In Birmingham is Birmingham Museum and Art Gallery gratis, zonder reservering. Het museum is nog niet helemaal open: de schilderijen van de Pre-Raphaelieten, de Staffordshire Hoard, de geschiedenisgalerijen en de Industrial Gallery zijn te zien, de kunstgalerijen op de tweede verdieping en de oudheid op de derde nog niet.

Cadbury World ligt in Bournville. Daar moet je altijd vooraf boeken, en online is het een stuk goedkoper dan aan de deur. Wie de pub uit Peaky Blinders zoekt, vindt bij The Garrison waar de serie echt is opgenomen. Met de trein vanuit Londen kom je aan op New Street of Moor Street; de twee routes staan bij met de trein naar Birmingham.

Nottingham en Sherwood Forest

In Nottingham is het kaartje voor Nottingham Castle een jaar geldig, en kinderen tot en met 15 jaar gaan gratis mee, drie per betalende volwassene. Onder het kasteel lopen dagelijks rondleidingen door de grotten van Castle Rock.

De City of Caves ligt onder het centrum, met de ingang onder aan de trappen van Garner’s Hill, naast Nottingham Contemporary. De grotten zijn niet toegankelijk met een rolstoel of kinderwagen. Ten noorden van de stad beheert de RSPB het bezoekerscentrum en natuurreservaat van Sherwood Forest; de toegang is gratis, parkeren niet.

Het Peak District

Het Peak District werd op 17 april 1951 het eerste nationale park van het Verenigd Koninkrijk. Het park ligt vooral in de Oost-Midlands, maar loopt door in de West Midlands, Yorkshire en het noordwesten.

De wandelingen en dorpen zijn gratis; je betaalt voor parkeren en voor de grote huizen. Chatsworth ligt bij Bakewell, en aan de zuidkant van het park ligt Dovedale met de stapstenen over de Dove.

Lincoln, Shrewsbury en Malvern

Lincoln heeft een van de goedkoopste grote kathedralen van Engeland, en op zondag is hij nog goedkoper; de vergelijking staat bij de mooiste kathedralen van Engeland.

Naar het westen liggen Shrewsbury en Malvern, aan de voet van de Malvern Hills. Allebei liggen ze binnen een uur rijden van Birmingham.

Wat het kost

Gratis zijn Birmingham Museum and Art Gallery, het natuurreservaat van Sherwood Forest en de wandelingen in het Peak District. Bij de rest scheelt het vaak om vooraf te boeken, bij Warwick Castle en Cadbury World het meest.