ReisdoorEngeland.nl > Birmingham
ONTDEK BIRMINGHAM
De mooiste bezienswaardigheden van Birmingham
Een complete reisgids voor de bruisende tweede stad van Engeland. Ontdek een metropool waar rauwe industriële historie en hypermoderne architectuur naadloos samensmelten.
Birmingham heeft de afgelopen decennia een waanzinnige transformatie doorgemaakt. De stad die ooit de motor van de industriële revolutie was, is tegenwoordig een van de meest dynamische en creatieve bestemmingen van Groot Brittannië. Waar vroeger de fabrieken rookten, vind je nu bekroonde restaurants, onafhankelijke kunstgalerijen en honderden kilometers aan prachtig gerestaureerde grachten.
Het is een stad vol contrasten. Je shopt in futuristische gebouwen, dwaalt door de historische straten van de edelsmeden en duikt in de rauwe wereld van de Peaky Blinders. Omdat Birmingham een indrukwekkend grote stad is, hebben we de 8 absolute hoogtepunten voor je geselecteerd die je een perfect beeld geven van deze veelzijdige metropool.
8x De mooiste bezienswaardigheden van Birmingham
Dit zijn de locaties en wijken die je absoluut niet mag missen tijdens je stedentrip.
1. Gas Street Basin en de Grachten
Het is een bekend feitje onder de lokale bevolking: Birmingham heeft meer kilometers aan grachten dan Venetië. Gas Street Basin is het bruisende hart van dit netwerk. Waar vroeger de paarden de zware steenkoolboten voortrokken, wandel je nu over sfeervolle jaagpaden langs kleurrijke smalboten, hippe bars en uitstekende restaurants.
💡 Insider tip: Wandel via de grachten direct door naar Brindleyplace. Dit is een prachtig herontwikkeld plein aan het water, perfect voor een borrel in de namiddag met uitzicht op de langsvarende bootjes.
2. The Jewellery Quarter
Dit is een uniek stukje erfgoed op slechts een kwartier lopen van het centrum. In de Jewellery Quarter wordt al meer dan 250 jaar juwelen gemaakt en nog steeds komt ruim veertig procent van alle Britse sieraden uit deze wijk. De straten staan vol met beschermde monumentale werkplaatsen, onafhankelijke ateliers en hippe koffietentjes.
💡 Insider tip: Bezoek het Museum of the Jewellery Quarter. Je stapt hier binnen in een fabriek die in 1981 de deuren sloot en waar alles intact is gebleven, inclusief de theekopjes van de werknemers op de werkbanken.
3. Library of Birmingham
Je kunt niet om dit gebouw heen. De hypermoderne bibliotheek op Centenary Square is een architectonisch meesterwerk bedekt met duizenden metalen ringen. Het is de grootste openbare bibliotheek van Europa en de binnenkant is minstens zo indrukwekkend als de buitenkant.
💡 Insider tip: Neem de roltrappen helemaal naar de bovenste verdieping. Hier vind je de verborgen ‘Shakespeare Memorial Room’, een originele Victoriaanse leeskamer vol houtsnijwerk die in zijn geheel in het nieuwe gebouw is geplaatst. Vergeet ook niet de twee dakterrassen te bezoeken voor een panoramisch uitzicht over de stad.
4. Digbeth en de Custard Factory
Digbeth is de rauwe, creatieve en ietwat rebelse wijk van Birmingham. Dit voormalige industriegebied is overgenomen door kunstenaars, onafhankelijke biermerken en vintage winkels. Het kloppende hart is de Custard Factory, een oude vlafabriek die nu bol staat van de creativiteit en indrukwekkende straatkunst.
💡Insider tip: Ben je in het weekend in Birmingham? Bezoek dan de Digbeth Dining Club. Dit is een legendarisch en rauw streetfood evenement onder de spoorbogen waar de beste lokale chefkoks hun gerechten verkopen.
5. Victoria Square en het Council House
Dit imposante plein vormt het statige hart van de stad. Hier word je omringd door klassieke negentiende eeuwse architectuur. Het gigantische Council House met zijn grote koepel en klokkentoren (liefkozend ‘Big Brum’ genoemd) domineert het plein. Het grote waterornament in het midden, lokaal bekend als de ‘Floozie in the Jacuzzi’, is het ultieme ontmoetingspunt voor de inwoners.
💡 Insider tip: Direct naast het Council House vind je het Birmingham Museum and Art Gallery. Entree is gratis en ze bezitten de grootste collectie prerafaëlitische schilderijen ter wereld.
6. The Bullring en het Selfridges Gebouw
The Bullring is al sinds de middeleeuwen het handelscentrum van de stad, maar tegenwoordig is het een van de grootste en modernste winkelcentra van het land. Het onbetwiste icoon is het Selfridges gebouw, een futuristische en organische structuur die volledig is bedekt met 15.000 glimmende aluminium schijven.
💡 Insider tip: Voor een fantastisch en rustig uitzicht op de hypermoderne architectuur van Selfridges en de eeuwenoude St Martin’s kerk die ernaast staat, ga je naar het terras aan de achterkant van het winkelcentrum.
7. Black Country Living Museum (Dudley)
Dit gigantische openluchtmuseum ligt net buiten de stadsgrenzen, maar is een absolute must voor liefhebbers van industriële geschiedenis en Peaky Blinders. Je wandelt hier door een compleet herbouwd industrieel dorp uit 1900, compleet met werkende smederijen, oude pubs en rokende schoorstenen.
💡 Insider tip: Koop een portie traditionele fish and chips bij de ouderwetse friture in het museum. Ze worden hier nog exact gebakken zoals honderd jaar geleden, in ossenwit, en ze smaken werkelijk fenomenaal.
8. Cadbury World (Bournville)
In de zuidelijke buitenwijk Bournville vind je de spirituele thuisbasis van de Britse chocolade. Cadbury World is geen traditionele fabriekstour, maar een interactieve reis door de geschiedenis van de cacaoboon en het beroemde merk.
💡 Insider tip: Wandel na je bezoek ook even door het dorpje Bournville zelf. De familie Cadbury bouwde dit ‘modeldorp’ speciaal voor hun fabriekswerkers, compleet met prachtige huizen en groene parken, maar zonder een enkele pub (de familie was streng methodistisch).
De perfecte dag in Birmingham
Birmingham is enorm, maar het stadscentrum is opvallend goed te voet te verkennen. Met deze route pak je de perfecte mix van oud en nieuw.
01
⏱️ 10:00 uur: Architectuur en Cultuur
Start op Centenary Square, bewonder de Library of Birmingham (inclusief het dakterras) en wandel door naar de statige gebouwen op Victoria Square.
02
⏱️ 12:30 uur: Grachten en Edelsmeden
Loop via de grachten van Gas Street Basin naar de Jewellery Quarter. Hier vind je talloze onafhankelijke cafés voor een uitstekende lunch tussen de historische ateliers.
03
⏱️ 15:30 uur: Creatief en Rauw
Duik de wijk Digbeth in. Bekijk de gigantische straatkunst rondom de Custard Factory, snuffel tussen de vintage kleding en sluit af met een lokaal gebrouwen biertje in een van de pakhuizen.
Onze favoriete hotels in Birmingham
The Grand Hotel
Een legendarisch en weelderig hotel dat na een miljoenenrenovatie weer open is. Denk aan marmeren trappen, art deco bars en pure grandeur midden in het centrum.
Malmaison Birmingham
Gelegen in een voormalig postsorteercentrum direct aan de stijlvolle grachten. Moderne luxe met een donker, theatraal randje en een uitstekende spa.
Staying Cool at the Rotunda
Slaap in een van de meest iconische gebouwen van de stad. Deze strakke en lichtovergoten appartementen op de bovenste verdiepingen bieden een onverslaanbaar uitzicht.
Wil je meer hotels vergelijken? Bekijk de interactieve kaart hieronder voor een live prijsoverzicht van honderden hotels in en rond Birmingham.
Bekijk alle hotels in Birmingham op de kaart
Onze drie favorieten zijn een goede start, maar Birmingham heeft veel meer te bieden. Op de kaart hieronder vergelijk je live prijzen en beschikbaarheid van honderden hotels in en rond de stad, vergeleken over Booking, Expedia, Hotels.com en meer.
Tip: Klik op een marker voor live prijsinformatie en filter op datum, sterren of stadsdeel.
Activiteiten en tickets in Birmingham
Sla wachtrijen over en boek je tickets vooraf voor de populairste activiteiten in en rond Birmingham. Van Peaky Blinders walking tours en boottochten over de grachten, tot dagtrips naar Cadbury World en het Black Country Living Museum.
Reis naar Birmingham
Birmingham ligt letterlijk in het hart van Engeland en is een van de best bereikbare steden van het land. Of je nu vliegt, rijdt of met de trein komt, de verbindingen zijn ongekend snel en comfortabel.
Met de auto via de ferry (Hoek van Holland-Harwich)
Reis je met je eigen auto? De overtocht van Hoek van Holland naar Harwich is een zeer strategische keuze. Vanaf de haven in Harwich is het een vlotte, directe rit over de A14 en M6 snelwegen die je in een kleine drie uur rechtstreeks naar de Midlands brengt. Wil je sneller reizen? Via de Kanaaltunnel (Calais-Folkestone) sta je in 35 minuten in Engeland en rijd je in circa 3,5 uur naar Birmingham via de M6.
Vliegtuig & Huurauto via Birmingham Airport
De luchthaven ligt praktisch tegen de stad aan. Dit is veruit de snelste en meest efficiënte manier om de stad te bereiken. Vanaf de terminal brengt de gratis monorail je in twee minuten naar het treinstation, waarna je in tien minuten in het centrum staat. Uiteraard kun je hier ook perfect een huurauto ophalen voor de rest van je roadtrip.
Met de trein via Londen
Reis met de Eurostar naar London St Pancras. Neem in Londen een korte wandeling of metro naar station London Euston of Marylebone. Vanaf deze stations vertrekken er elke paar minuten sneltreinen die je in iets meer dan een uur en twintig minuten afzetten op station Birmingham New Street of Moor Street in hartje centrum.
Handige informatie voor je bezoek (FAQ)
Alles wat je moet weten over de milieuzones, de echte Peaky Blinders en het varen over de grachten.
De echte Peaky Blinders bende was daadwerkelijk actief in de straten van Birmingham in de vroege twintigste eeuw (vooral in de wijk Digbeth). De televisieserie is echter voor een groot deel opgenomen in Liverpool en Manchester vanwege de moderne bebouwing in Birmingham. Wil je de echte sfeer uit de serie proeven? Bezoek dan het Black Country Living Museum; hier zijn talloze iconische scènes uit de serie opgenomen, waaronder de werf van Charlie Strong.
Ja, dit is cruciaal als je met de auto komt. Birmingham heeft een strenge milieuzone (Clean Air Zone) in het gehele stadscentrum, binnen de ringweg A4540. Rijdt je auto op oudere diesel of benzine, dan moet je online een dagelijkse heffing betalen om het centrum in te mogen. Controleer vooraf altijd het kenteken van je eigen auto of huurauto via de officiële Britse overheidswebsite om onverwachte boetes te voorkomen.
Als je de historische waterwegen op een ontspannen manier wilt ervaren, vertrekken er dagelijks diverse rondvaartboten vanuit Sherborne Wharf en Brindleyplace. Je kunt kiezen voor een klassieke rondleiding met gids over het industriële verleden, of stap aan boord van een van de speciale restaurantboten voor een diner terwijl je rustig over de grachten glijdt..
Voor de stad zelf is 2 tot 3 dagen ideaal om de hoofdbezienswaardigheden zoals Library of Birmingham, het Jewellery Quarter, Gas Street Basin en Digbeth rustig te bezoeken. Plan je ook dagtrips naar Cadbury World, Black Country Living Museum, Stratford-upon-Avon of Warwick Castle, dan adviseren we minimaal 4 dagen.
Zeker. Cadbury World is een paradijs voor kinderen met interactieve chocolade-ervaringen, het Black Country Living Museum is leerzaam en speels, en de Library of Birmingham heeft een grote kinderafdeling. Boottochten over de grachten zijn ook leuk en ontspannend voor jonge bezoekers.
Het snelst is een vlucht vanaf Schiphol naar Birmingham Airport (10 minuten met de trein naar het centrum). Met de auto via de Kanaaltunnel ben je circa 6,5 uur onderweg. Met de trein via Eurostar en Avanti West Coast vanaf London Euston ben je circa 6 uur onderweg vanuit Amsterdam.
Wat is er te doen in de buurt?
Birmingham is het kloppende hart van de Midlands. Het is de perfecte uitvalsbasis om de grote steden af te wisselen met de literaire en natuurlijke schatten in de omgeving.
1.
Stratford-upon-Avon (45 minuten rijden)
Reis naar het zuiden en stap in de wereld van William Shakespeare. Bezoek zijn historische geboortehuis, wandel langs de prachtige oevers van de rivier de Avon en proef de Tudor sfeer in de eeuwenoude straten.
2.
Warwick (40 minuten rijden)
Vlakbij Stratford vind je een van de meest spectaculaire en best bewaarde middeleeuwse kastelen van Europa. Warwick Castle biedt een fantastisch dagje uit vol toernooien, indrukwekkende kasteelmuren en prachtige tuinen.
3.
De Cotswolds (1 uur rijden)
Ontvlucht de grote stad en rijd de zachte heuvels van dit wereldberoemde natuurgebied in. Verken honingkleurige dorpjes, eeuwenoude wolkerken en geniet van de pure rust van het Engelse platteland.
