Overtocht van Calais naar Dover

De overtocht van Calais naar Dover is de kortste veerbootroute van het vasteland naar Engeland. De haven van Dover heeft over de dag gemiddeld elk half uur een vertrek richting Frankrijk.

Drie rederijen

P&O Ferries, DFDS en Irish Ferries varen tussen Calais en Dover. DFDS is de enige van de drie die ook vanuit Duinkerken vaart; die route staat bij de overtocht van Duinkerken naar Dover.

Voor een reiziger met de auto zijn de verschillen klein: alle drie brengen je in ruim anderhalf uur over. Het verschil zit in de afvaarttijden en de prijs op jouw dag. Zonder auto valt de keuze vanzelf, want dan blijft alleen P&O over.

Wie liever niet vaart, rijdt vanaf dezelfde kust de trein in bij de Kanaaltunnel, die in 35 minuten naar Folkestone gaat. Hoe de korte oversteek zich verhoudt tot de nachtboten vanuit Nederland, staat bij met de veerboot naar Engeland.

De grenscontrole in Calais

Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk hebben afgesproken dat de Britse paspoortcontrole niet in Dover plaatsvindt, maar al in Calais, direct na de Franse uitreiscontrole. Beide gebeuren dus voordat je aan boord gaat.

Het praktische gevolg is dat de wachttijd voor de controle aan de Franse kant zit. Eenmaal aan boord ben je al door de Britse paspoortcontrole, en in Dover volgt alleen nog de Britse douane. Daarna rijd je de haven uit.

Wanneer je er moet zijn

Bij DFDS sluit de check-in 60 minuten voor vertrek, bij P&O voor voetpassagiers 90 minuten. De Franse en de Britse controle vinden in dezelfde haven plaats voordat je aan boord gaat, dus reken die tijd er in Calais bij.

Zorg dat je paspoort geldig is en dat er een ETA aan hangt; een identiteitskaart volstaat niet, zie paspoort of ID voor Engeland. Wat je in de auto mee mag nemen, staat bij de douaneregels voor Engeland, en de voorwaarden voor een hond of kat bij reizen met huisdieren.

Zonder auto

Alleen P&O neemt voetpassagiers mee, en niet op elke afvaart. De check-in voor voetpassagiers sluit 90 minuten voor vertrek, dus eerder dan voor auto’s.

In Calais rijdt een gratis pendelbus tussen de ferryterminal, het centrum en station Calais-Ville. Taxi’s mogen tot bij de terminal komen. Langparkeren bij de haven kan niet; er is alleen plek om iemand af te zetten of kort te parkeren.

In Dover rijdt bus 66 van Stagecoach tussen de haven en de stad, met een dienstregeling die op de drukste voetpassagiersafvaarten van P&O is afgestemd. Een taxi is het alternatief. Vanaf station Dover Priory brengt de snelle trein van Southeastern je in ongeveer een uur en een kwartier naar London St Pancras.

Aankomst in Dover

Na de douane rijd je de haven uit, en vanaf daar rijd je links. Hoe je dat de eerste keer aanpakt, staat bij linksrijden in Engeland.

Wie in de buurt blijft, heeft met Dover en de kliffen, Canterbury en de rest van Kent genoeg voor een paar dagen. Voor de reis verder het land in staat alles over tol, kentekenregistratie en tanken bij met de auto naar Engeland.