Britse feestdagen
Acht bank holidays per jaar in Engeland en Wales, waarvan vier altijd op maandag. Wat er dicht gaat valt mee; wat er druk wordt niet.
- 8 bank holidays in Engeland en Wales
- 4 van 8 vallen altijd op een maandag
- 4 dagen kerstweekend in 2027
- 25 dec de enige dag dat alles dicht is
Op deze pagina
Wat merk je ervan?
Minder dan je in Nederland gewend bent. Op de meeste bank holidays gaan winkels gewoon open, zij het met zondagse tijden, en musea en attracties draaien juist door omdat het hun drukste dagen zijn. De uitzondering is eerste kerstdag: dan ligt vrijwel alles stil, inclusief het openbaar vervoer, en rijdt er in grote delen van het land geen trein. Waar je wel tegenaan loopt is drukte, want de helft van de vrije dagen valt vast op maandag en levert een lang weekend op. Stranden, pretparken en populaire dorpjes zitten dan vol.
Geschreven door Bram, die Engeland in september 2026 bezocht. Hoe wij werken
Engeland en Wales kennen acht bank holidays per jaar. Voor een bezoeker zijn ze zelden een probleem, met één uitzondering rond kerst, maar ze bepalen wel hoe druk het ergens is.
De data op een rij
Vier vallen altijd op een maandag: paasmaandag en de drie bank holidays in mei en augustus. De andere vier volgen de kalender, en belandt er een in het weekend, dan komt er een vervangende maandag of dinsdag voor in de plaats. Daardoor verschilt het aantal lange weekends per jaar; in 2026 en in 2027 zijn het er allebei vijf.
De bank holidays van 2026
Engeland en Wales, volgens de opgave van de Britse overheid. Van 2026 staan alleen de kerstdagen nog open.
| Feestdag | Datum in 2026 |
|---|---|
| New Year's Day | donderdag 1 januari |
| Good Friday | vrijdag 3 april |
| Easter Monday | maandag 6 april |
| Early May bank holiday | maandag 4 mei |
| Spring bank holiday | maandag 25 mei |
| Summer bank holiday | maandag 31 augustus |
| Christmas Day | vrijdag 25 december |
| Boxing Day, vervangende dag | maandag 28 december |
De bank holidays van 2027
In 2027 vallen beide kerstdagen in het weekend, en dat levert een uitzonderlijk lang kerstreces op.
| Feestdag | Datum in 2027 |
|---|---|
| New Year's Day | vrijdag 1 januari |
| Good Friday | vrijdag 26 maart |
| Easter Monday | maandag 29 maart |
| Early May bank holiday | maandag 3 mei |
| Spring bank holiday | maandag 31 mei |
| Summer bank holiday | maandag 30 augustus |
| Christmas Day, vervangende dag | maandag 27 december |
| Boxing Day, vervangende dag | dinsdag 28 december |
Hoe een vervangende dag werktValt een bank holiday in het weekend, dan schuift de vrije dag door naar de eerstvolgende doordeweekse dag, meestal de maandag erna. In 2027 valt eerste kerstdag op zaterdag en tweede kerstdag op zondag, dus schuiven ze allebei door: naar maandag 27 en dinsdag 28 december.
Wat er open blijft
Dit is het grootste verschil met Nederland, en het valt de goede kant op. Op een gewone bank holiday gaat het leven grotendeels door.
Winkels zijn open, meestal met de kortere openingstijden van een zondag. Grote supermarkten sluiten eerder dan anders, wat vooral ’s avonds opvalt. Musea, attracties en horeca draaien juist voluit, want dit zijn hun beste dagen van het jaar.
Het openbaar vervoer rijdt volgens een aangepaste, meestal dunnere dienstregeling. Dat merk je vooral vroeg en laat op de dag, en op regionale lijnen.
Eerste kerstdag is de uitzondering
Op 25 december ligt het land stil, en dat gaat verder dan wat je in Nederland gewend bent. Vrijwel alle winkels, musea en restaurants zijn dicht.
Belangrijker voor een reiziger: er rijdt in grote delen van het land geen enkele trein. Niet een beperkte dienst, maar geen. Ook op tweede kerstdag is het aanbod minimaal en rijden veel lijnen niet.
Wie rond die dagen reist, regelt vervoer dus vooraf of plant er omheen. Een vlucht of een huurauto werkt dan wel, maar de trein is geen optie; hoe het treinverkeer normaal gesproken werkt staat in de gids over met de trein naar Engeland.
De drukte is het echte gevolg
Omdat bank holidays lange weekends opleveren, gaat half Engeland er die dagen op uit. Dat merk je aan drie dingen.
Stranden en kustplaatsen zitten vol, zeker bij mooi weer in mei en augustus. Populaire dorpjes, bijvoorbeeld in de Cotswolds, lopen dicht en de parkeerplaatsen zijn vroeg vol. En op de snelwegen richting de kust staat het vast, vooral op de vrijdagavond ervoor en de maandagavond erna. In Londen merk je er juist weinig van, behalve dat het openbaar vervoer een zondagsdienst rijdt.
Voor een bezoeker met een vrije agenda is de conclusie simpel: doe op zo’n maandag iets in een stad in plaats van op het platteland, want de stroom gaat de andere kant op.
Dagen die geen vrije dag zijn
Een aantal bekende Engelse dagen levert geen vrije dag op, en daardoor merk je er als bezoeker soms meer van dan van een bank holiday.
Bonfire Night op 5 november is daarvan de opvallendste: overal vuurwerk en vreugdevuren, en iedereen werkt de volgende ochtend gewoon. Verder zijn er Pancake Day, Mothering Sunday in maart, St George’s Day op 23 april en Remembrance Day op 11 november, wanneer om elf uur twee minuten stilte wordt gehouden.
Buiten Engeland en Wales
De data hierboven gelden voor Engeland en Wales. Reis je verder, dan kloppen ze niet meer.
Schotland heeft 2 januari als extra vrije dag en St Andrew’s Day op 30 november, en de zomerse bank holiday valt er op de eerste maandag van augustus in plaats van de laatste. Noord-Ierland heeft St Patrick’s Day op 17 maart en de Twaalfde Juli.
Dat laatste is de moeite van het onthouden waard: op dezelfde dag in augustus kan Schotland vrij zijn terwijl Engeland werkt, en andersom.
Veelgestelde vragen over de Britse feestdagen
- Hoeveel feestdagen heeft Engeland?
- Acht bank holidays per jaar in Engeland en Wales. Schotland en Noord-Ierland hebben er andere en deels meer.
- Wat is een bank holiday?
- Een wettelijke vrije dag waarop banken en veel kantoren dicht zijn. De naam komt uit de negentiende eeuw, toen de wet regelde op welke dagen banken gesloten mochten zijn. Een werkgever is overigens niet verplicht die dagen doorbetaald vrij te geven.
- Wat gebeurt er als een feestdag in het weekend valt?
- Dan schuift de vrije dag door naar de eerstvolgende doordeweekse dag, normaal de maandag erna. In 2027 gebeurt dat met allebei de kerstdagen, waardoor er een vrij blok van vier dagen ontstaat.
- Zijn winkels open op een bank holiday?
- Meestal wel, maar met beperkte zondagse openingstijden. Grote supermarkten sluiten vaak eerder dan normaal. Eerste kerstdag is de uitzondering: dan is vrijwel alles dicht.
- Rijden er treinen op feestdagen?
- Op de meeste bank holidays wel, met een aangepaste en vaak beperktere dienstregeling. Op eerste kerstdag rijdt er in grote delen van het land geen enkele trein, en op tweede kerstdag is het aanbod minimaal.
- Is het druk op een bank holiday?
- Ja. Vier vallen altijd op maandag en leveren een lang weekend op, en dan zitten stranden, pretparken en de bekende dorpjes vol. Musea en attracties draaien op volle capaciteit.
- Welke feestdagen zijn geen bank holiday?
- Onder meer Pancake Day, Mothering Sunday, St George's Day op 23 april, Halloween, Bonfire Night op 5 november en Remembrance Day op 11 november. Die worden gevierd of herdacht, maar iedereen werkt gewoon.
- Kun je beter om de feestdagen heen reizen?
- Voor de rust wel, voor de sfeer niet. Rond kerst ligt het vervoer grotendeels stil, en dat is de enige periode waarin een bank holiday je reis echt in de weg kan zitten.