Cheddar Gorge bezoeken
De kloof is van twee eigenaren. Door de kloof rijden en over de klifrand lopen kost niets; de grotten en de trap zitten achter een kaartje.
- 137 m diepte van de kloof
- gratis de kloof door en over de klifrand
- 10.000 jaar oud: Cheddar Man
- 274 treden van Jacob's Ladder
Op deze pagina
Moet je een kaartje kopen?
Dat hangt ervan af waarvoor je komt. De kloof zelf is openbaar: de B3135 loopt er dwars doorheen en de klifwandeling over de noordkant is van de National Trust en vrij toegankelijk. Wie alleen de wanden wil zien, betaalt dus alleen het parkeren in het dorp. Een kaartje heb je nodig voor Gough's Cave, de trap Jacob's Ladder en het Museum of Prehistory, die van het landgoed Longleat aan de zuidkant zijn. Online vooraf boeken scheelt tien procent.
Gecontroleerd op 14 september 2026 bij cheddargorge.co.uk, nationaltrust.org.uk, nhm.ac.uk, cheddargorgecheese.com, en.wikipedia.org
Geschreven door Bram, die Engeland in september 2026 bezocht. Hoe wij werken
Cheddar Gorge ligt in de Mendip Hills in Somerset en is op het diepste punt 137 meter. Er loopt een gewone weg doorheen, de B3135, en dat betekent dat je het grootste deel van wat je komt zien kunt bekijken zonder een kaartje te kopen.
De kloof is van twee eigenaren
De noordkant is van de National Trust, de zuidkant met alle grotten van het landgoed Longleat, en de parkeerplaatsen in het dorp zijn van de gemeente. Drie partijen dus, op een kloof van nog geen vijf kilometer.
Die verdeling komt uit de geschiedenis van de grot zelf. Tussen 1892 en 1898 groef Richard Cox Gough, een gepensioneerde zeekapitein uit het dorp, de gangen verder uit en stelde hij ze open voor publiek; in 1899 kwam er elektrisch licht in te hangen. De ondergrond was dus al een betaalde attractie voordat er iemand aan de heuvelrug erboven dacht.
Wat kost wat
Cheddar Gorge is verdeeld over twee eigenaren, en dat bepaalt wat je betaalt. Nagekeken op 14 september 2026.
| Onderdeel | Van wie | Toegang |
|---|---|---|
| De weg door de kloof | openbare weg | gratis |
| Klifwandeling noordkant | National Trust | gratis |
| Gough's Cave | landgoed Longleat | in het dagkaartje |
| Jacob's Ladder en uitkijktoren | landgoed Longleat | in het dagkaartje |
| Museum of Prehistory | landgoed Longleat | in het dagkaartje |
| Parkeren in het dorp | gemeente | betaald, en niet van de Trust |
Een Trust-lidmaatschap helpt hier nietDe National Trust bezit alleen de noordkant van de kloof en die is voor iedereen vrij toegankelijk. De grotten zijn niet van de Trust en de parkeerplaatsen ook niet, dus je pas levert hier geen gratis toegang en geen gratis parkeren op.
Cox's Cave is niet vanzelfsprekend openCox's Cave met de Crystal Quest is met enige regelmaat dicht voor onderhoud en staat niet in de vaste opsomming van wat het dagkaartje dekt. Kom je daarvoor, controleer dan vooraf of hij open is.
Wat het kaartje dekt
Het dagkaartje van Cheddar Gorge & Caves geeft toegang tot Gough’s Cave, de trap Jacob’s Ladder met de uitkijktoren, en het Museum of Prehistory. Rocksport en de escape rooms zijn los te reserveren.
Vooraf online boeken kan tot middernacht de dag voor je bezoek en scheelt tien procent. Daarmee begint een volwassen kaartje bij £23,30 en een kinderkaartje bij £17,50.
In het laagseizoen is het terrein open van 10.00 tot 16.00 uur met de laatste toegang om half vier, in het hoogseizoen tot 17.00 uur met de laatste toegang om half vijf. Dat laatste uur is krap: alleen Gough’s Cave kost al drie kwartier.
Wat er in het dagkaartje zit
De onderdelen die Cheddar Gorge & Caves bij het dagkaartje rekent, met de tijd die ze zelf per onderdeel aanhouden.
| Onderdeel | Wat het is | Reken op |
|---|---|---|
| Gough's Cave | De grote druipsteengrot | 45 min |
| Museum of Prehistory | Over Cheddar Man en de vondsten | 30 min |
| Jacob's Ladder | 274 treden naar de uitkijktoren | 10 min |
| Rocksport | Klimmen en abseilen, apart te reserveren | optioneel |
| Escape rooms | Apart te reserveren | optioneel |
Gough’s Cave en Cheddar Man
De grot is de reden dat er een kassa staat, en het is een echte druipsteengrot met zalen die je in Engeland verder weinig tegenkomt. Maar het interessantste eraan ligt in het museum ernaast.
In 1903 stuitten arbeiders die de afwatering van de grot verbeterden op een skelet. Dat bleek het oudste vrijwel complete menselijke skelet dat ooit in Groot-Brittannië is gevonden, ongeveer 10.000 jaar oud. Hij was ongeveer 1,66 meter en stierf in de twintig.
In 2018 haalden het Natural History Museum en University College London DNA uit dat skelet, en de uitkomst haalde wereldwijd het nieuws: Cheddar Man had donker tot zwart gepigmenteerde huid, donker krullend haar en blauwe ogen. De lichte huid van Noord-Europa bleek dus veel later te zijn ontstaan dan gedacht. Dat verhaal is de reden om het museum niet over te slaan.
De kaas rijpt in de grot
De kaassoort is naar dit dorp genoemd, maar wordt tegenwoordig overal ter wereld gemaakt. De Cheddar Gorge Cheese Company is de enige die nog cheddar in Cheddar maakt, van ongepasteuriseerde melk.
Sinds 2006 rijpt een deel van die kaas in Gough’s Cave zelf, tot 24 maanden lang. De grot houdt het hele jaar ongeveer twaalf graden en een luchtvochtigheid van bijna honderd procent, en dat is precies wat een kaaskelder nodig heeft. Je loopt er dus langs terwijl je de grot bezoekt.
Dat verklaart meteen waarom het in de grot ook in augustus koud aanvoelt. Neem een extra laag mee, ook als het buiten warm is.
De klifwandeling
De wandeling over de rand is wat de meeste mensen zich van Cheddar herinneren, en hij kost niets. De route van de National Trust is een rondje van ongeveer 6,4 kilometer over de randen aan weerszijden, met aan het westelijke eind de afdaling naar het dorp.
Vanaf boven kijk je de kloof in en aan de andere kant over de Somerset Levels, het vlakke land dat tot aan zee doorloopt. Dat contrast tussen de diepte naast je en de vlakte daarachter is het eigenlijke uitzicht.
Jacob’s Ladder is de andere manier om boven te komen: 274 treden tegen de wand omhoog, gevolgd door de uitkijktoren. Die trap zit aan de betaalde kant, dus wie geen kaartje koopt, gebruikt de route van de Trust.
Wanneer en hoe je er komt
Er is één doorgaande weg en één dorp, en dat is de hele infrastructuur. In de weekenden van juli en augustus staat het verkeer daardoor stil in de kloof en zijn de parkeerplaatsen vol. Doordeweeks of buiten de zomer is het een ander bezoek.
Met de auto ligt Cheddar op ongeveer een halfuur van Bristol en iets meer van Bath. Openbaar vervoer is er wel maar beperkt: er is geen station in Cheddar zelf, dus je komt er met de bus vanuit Weston-super-Mare of Wells.
Goed te combineren met Wells, de kleinste kathedraalstad van Engeland, dat twintig minuten verderop ligt, of met Glastonbury iets verder naar het zuidoosten. Wie vanuit Bath komt, vindt meer opties in de gids over dagtrips vanuit Bath.
Veelgestelde vragen over Cheddar Gorge
- Is Cheddar Gorge gratis?
- De kloof wel. De B3135 loopt er als openbare weg doorheen en de klifwandeling over de noordkant is van de National Trust en vrij toegankelijk. Betalen doe je voor de grotten, Jacob's Ladder en het museum aan de zuidkant, en voor het parkeren in het dorp.
- Wat kost een kaartje voor Cheddar Gorge?
- Bij vooraf boeken begint een volwassen kaartje bij £23,30 en een kinderkaartje bij £17,50. Wie tot middernacht de dag ervoor online reserveert, betaalt tien procent minder dan aan de kassa.
- Wat is Cheddar Man?
- Het oudste vrijwel complete skelet van een mens dat in Groot-Brittannië is gevonden, ongeveer 10.000 jaar oud. Het kwam in 1903 tevoorschijn bij graafwerk voor de afwatering van Gough's Cave. Hij was ongeveer 1,66 meter en stierf in de twintig.
- Hoe diep is Cheddar Gorge?
- Op het diepste punt 137 meter. Dat is geen kloof met een rivier erdoor zoals je elders ziet: het water verdween ondergronds en groef de grotten uit die je nu bezoekt.
- Hoe zwaar is Jacob's Ladder?
- Het zijn 274 treden tegen de wand van de kloof omhoog, en daarna nog de uitkijktoren. Het is geen klimwerk, maar wel een aaneengesloten trap, dus stevige schoenen en een beetje conditie helpen.
- Hoe koud is het in de grotten?
- Rond de twaalf graden, het hele jaar door, met een luchtvochtigheid van bijna honderd procent. Neem ook in de zomer een extra laag mee.
- Kun je er cheddar kopen die er echt gemaakt is?
- Ja. De Cheddar Gorge Cheese Company is de enige die nog cheddar in Cheddar maakt, en laat een deel ervan tot 24 maanden rijpen in Gough's Cave zelf.
- Wanneer kun je het beste gaan?
- Buiten de weekenden van juli en augustus. De kloof heeft één doorgaande weg en één dorp aan het eind, dus druk betekent hier vooral stilstaand verkeer en volle parkeerplaatsen.