Wat te doen in Ravenglass
Ontdek het enige kustdorp in het Lake District en de beroemde stoomtrein
Ravenglass is een plek waar de tijd lijkt te vertragen. Het is de enige kustplaats die officieel binnen het Lake District National Park valt, maar het voelt werelden verwijderd van de drukte in Windermere of Ambleside. Dit oude vissersdorpje ligt aan een riviermonding waar drie rivieren samenkomen. Ik kom hier graag voor de rust, de Romeinse geschiedenis en natuurlijk de beroemde smalspoorbaan. Verwacht geen boulevard of amusementshallen; dit is puur, historisch en een beetje ruig.
De sfeer: wat kun je verwachten?
Ravenglass is klein en slaperig. De hoofdstraat bestaat uit een rij charmante huisjes die uitkijken over de riviermonding (de estuary). Let wel op: dit is een getijdenhaven. Bij hoogwater kabbelt het water tegen de kade, maar bij laagwater kijk je uit over enorme moddervlaktes vol wadvogels. Dat heeft zijn eigen charme, maar verwacht geen blauwe zee om in te zwemmen. De sfeer wordt bepaald door wandelaars en treinliefhebbers die hier komen voor ‘La’al Ratty’, de lokale stoomtrein.
Hoogtepunten van Poole
Omdat Ravenglass klein is, kun je de highlights makkelijk in één dag combineren. Dit zijn de drie absolute must-sees:
1. Ravenglass & Eskdale Railway (La’al Ratty)
Dit is voor de meeste mensen dé reden om naar Ravenglass te rijden. Deze historische smalspoorbaan stoomt al meer dan honderd jaar 11 kilometer landinwaarts, dwars door het prachtige Eskdale naar de voet van de hoogste bergen van Engeland. Het is een van de mooiste treinritjes van het VK.
Insider Tip: Probeer bij mooi water een plaatsje te bemachtigen in de open rijtuigen (zonder dak). Je zit dan echt midden in de natuur. Ga wel iets verder naar achteren zitten als je niet onder het roet van de locomotief wilt zitten!
2. Muncaster Castle
Op nog geen vijf minuten rijden (of een mooie wandeling) van het dorp ligt dit naar verluidt meest ‘haunted’ kasteel van Engeland. Het kasteel zelf is prachtig, maar de tuinen en het Hawk & Owl Centre zijn de echte sterren. De vogelshows hier behoren tot de beste die ik ooit heb gezien.
Insider Tip: Check hoe laat de ‘Heron Feed’ (reiger voeren) is in de middag. Wilde reigers uit de omgeving komen dan massaal naar het terras van het kasteel voor een gratis hapje. Een bizar en uniek gezicht.
3. Romeins Badhuis (Walls Castle)
Aan de rand van het dorp vind je de overblijfselen van ‘Glannoventa’, een Romeins fort. Het badhuis is verrassend goed bewaard gebleven; de muren staan nog metershoog overeind. Het is een van de hoogste Romeinse structuren in Noord-Engeland.
Insider Tip: Het ligt een beetje verstopt, maar het is slechts 10 minuten lopen vanaf de parkeerplaats en de toegang is volledig gratis. Perfect voor een korte historische stop.
Wat te doen in de omgeving (30-60 min)
Ravenglass is de toegangspoort tot het ruigere westelijke Lake District. Neem de stoomtrein (of auto) naar Eskdale, een paradijs voor wandelaars met kristalheldere poelen om in te zwemmen. Rijd je 30 minuten naar het noorden, dan kom je bij Wasdale Head, het startpunt voor de beklimming van Scafell Pike (de hoogste berg van Engeland) en het diepste meer van Engeland, Wastwater. Wil je meer meren zien? Coniston is via de bergpassen goed bereikbaar (let op: smalle wegen!).
[rde_overzichtskaart]
Praktische informatie & Tips
Parkeren & Bereikbaarheid
In het dorp zelf is een grote betaalde parkeerplaats (Ravenglass Car Park) direct aan de kust. Ook bij het treinstation is plek. Er zijn geen milieuzones. Ravenglass heeft een eigen treinstation aan de Cumbrian Coast Line. De treinreis hiernaartoe (vanuit Lancaster of Carlisle) is spectaculair omdat het spoor kilometerslang direct langs de zee loopt.
Tijd
Voor het dorpje, het badhuis en een retourrit met de stoomtrein heb je een halve dag tot driekwart dag nodig. Wil je ook Muncaster Castle bezoeken? Maak er dan zeker een volle dag van.
Eten & Drinken
Verwacht geen haute cuisine in het dorp, maar wel degelijke kost. The Ratty Arms op het perron van het station is een gezellige pub met goed bier en pubfood. In het dorp zelf heeft The Pennington Hotel een prima restaurant voor als het iets chiquer mag.
Waar verblijven?
Omdat Ravenglass vrij afgelegen ligt, is blijven slapen een aanrader. Zo geniet je ’s avonds van de stilte.
- The Pennington Hotel: Een historisch hotel midden in de hoofdstraat van Ravenglass. Comfortabele kamers en lekker eten zonder dat je de deur uit hoeft. Ideaal voor stellen en gezinnen.
- Coachman’s Quarters (Muncaster Castle): Wil je iets bijzonders? Je kunt overnachten in de oude koetshuizen op het landgoed van het kasteel. Zodra de bezoekers weg zijn, heb je de tuinen voor jezelf.
- Rosegarth Guest House: Een klassieke, vriendelijke Bed & Breakfast in het dorp. Kleinschalig, persoonlijk en direct aan de kustlijn. Een goede keuze voor wandelaars.
Ravenglass in een rondreis
Ravenglass ligt aan de westkant van het Lake District en wordt vaak bezocht als onderdeel van een rondje ‘buiten de gebaande paden’.
- 🚢 Start: Veel reizigers komen vanuit het zuiden (via Lancaster) en rijden of treinen langs de kust omhoog.
- 📍 Tussenstop Ravenglass: De ideale plek om de auto even te laten staan en met de stoomtrein de bergen in te gaan.
- 🚗 Doorreis: Rijd verder naar het noorden richting de havenstad Whitehaven of steek door de bergen richting Keswick en het noordelijke Lake District.
Ben je bezig met het plannen van je route? Gebruik dan onze handige Reisplanner om Ravenglass slim te combineren in een complete rondreis door Engeland.
Veelgestelde vragen
Ja, de Ravenglass & Eskdale Railway is zeer hondvriendelijk. Honden mogen (tegen een kleine vergoeding) mee in de trein en krijgen vaak zelfs een eigen kaartje en een hondenkoekje.
Vergeleken met Windermere of Ambleside is het hier heerlijk rustig. Alleen rond de vertrektijden van de stoomtrein kan het even druk zijn op de parkeerplaats.
Dat raad ik niet aan. Het is een estuarium met veel modder, sterke stroming en getijdenwisselingen. Voor zwemmen kun je beter naar de stranden bij Drigg of Seascale gaan, iets verderop.