St. Michael’s Mount bezoeken: het mystieke eiland van Cornwall
St Michael’s Mount is een spectaculair getijdeneiland (een eiland dat alleen bij eb met het vasteland verbonden is) voor de zuidkust van Cornwall, gekroond met een middeleeuws kasteel en bewoond door dezelfde familie sinds 1659. Bij eb loop je in 10 minuten over een eeuwenoude stenen causeway vanuit Marazion naar het eiland. Bij vloed steek je over met een open bootje.
Tussen 14 september en 30 april (uitgezonderd Pasen) zijn de haven en het dorp gratis te bezoeken; voor het kasteel heb je altijd een ticket nodig en de tuinen zijn alleen geopend van eind april tot eind augustus. Op deze pagina vind je alles over openingstijden, tickets, getijden, de verrassende verbinding met Mont Saint-Michel en de leukste manier om de Mount te combineren met andere highlights van Cornwall.
Plan je bezoek altijd rond de getijden. De stenen causeway is alleen begaanbaar bij eb, gemiddeld 4 uur per dag. Check vooraf de getijdentabel via de officiële website van St Michael’s Mount. Bij vloed vaart een veerboot van mei tot oktober, in de winter ben je afhankelijk van de causeway. Honden zijn alleen toegestaan tussen 14 september en 30 april (uitgezonderd Pasen).
Wat is St. Michael’s Mount?
St Michael’s Mount is een rotseiland in de Mount’s Bay aan de zuidkust van Cornwall, op ongeveer 400 meter voor de kust van het pittoreske dorpje Marazion. Het eiland is 23 hectare groot en herbergt een middeleeuws kasteel, een 14e-eeuwse kerk, subtropische tuinen en een klein dorp met ongeveer 30 vaste inwoners.
Het meest bijzondere: dit is een echt woon-eiland. De familie St. Aubyn bewoont het kasteel al sinds 1659 en de bewoners van het dorp werken op het eiland in de tuinen, het kasteel of het café. Sinds 1954 wordt het beheer gedeeld tussen de familie en de National Trust, een unieke samenwerking die het karakter van de plek behoudt.
Met meer dan 400.000 bezoekers per jaar is St. Michael’s Mount een van de meest gefotografeerde plekken van Cornwall en al eeuwenlang een symbool van mystiek en geschiedenis.
Is er een verband tussen St. Michael’s Mount en Mont Saint-Michel?
Ja, en dat verband is veel sterker dan veel mensen denken. Beide getijdeneilanden waren ooit zusterklooster van dezelfde Benedictijner orde.
In 1135 schonk Edward de Belijder de Cornwall-Mount aan de monniken van Mont Saint-Michel in Frankrijk. Bijna drie eeuwen lang was het een Engelse “dochter-priorij” van het beroemde Franse klooster, met dezelfde architectuur, hetzelfde gebed en dezelfde monniken. Pas in 1414 werd de band verbroken toen Henry V tijdens de Honderdjarige Oorlog het eiland confisqueerde van de “vijandelijke” Franse abdij.
Daarna kreeg Mount een wereldlijke functie als kasteel en woonplaats. Maar de bouwstijl, de centrale plek van de kapel en de naam zijn nog steeds een directe erfenis van het Franse origineel.
Heb je Mont Saint-Michel al bezocht en twijfel je of de Cornwall-versie nog interessant is? Het verschil is enorm. Mont Saint-Michel is veel groter, drukker en commerciëler. St Michael’s Mount is intiemer, persoonlijker en authentieker. Je voelt hier echt dat het nog een woon-eiland is, niet alleen een attractie. De ervaring is daardoor heel anders en juist als aanvulling de moeite waard.
Hoe lang duurt de oversteek naar St. Michael’s Mount?
Lopend over de causeway (alleen bij eb): de afgelegde afstand is ongeveer 400 meter en de wandeling duurt 10 tot 15 minuten over de eeuwenoude geplaveide stenen. Het pad is uneven en glad, dus stevige schoenen zijn aangeraden. Plan je rust en kijk op de getijdentabel: het causeway-venster is meestal 3 tot 4 uur rond het laagste punt.
Met de boot (bij vloed): de boottocht duurt ongeveer 5 minuten en kost £3,20 voor volwassenen en £1,60 voor kinderen onder 16, één kant op. Bootjes varen van 1 april tot 31 oktober, mits het weer het toelaat. Aankomst gaat naar een van de drie aanlegplekken op het eiland.
De magische manier om St Michael’s Mount te bezoeken: ga heen bij eb over de causeway en terug met de boot. Plan je aankomst ongeveer 1 uur na laagwater, dan zie je tijdens je bezoek het water langzaam terugkomen en sluit je af met een korte boottocht. Een unieke combinatie die de getijdedynamiek van het eiland écht laat zien.
Wat kost een bezoek aan St. Michael’s Mount?
De prijzen verschillen per onderdeel en seizoen.
Hoofdseizoen (1 mei – 12 september): tickets nodig voor toegang tot het hele eiland, ook voor causeway en dorp
- Kasteel: ongeveer £14 volwassenen, £7 kinderen
- Tuinen: ongeveer £12 volwassenen, £6 kinderen
- Combinatieticket kasteel + tuinen: voordeel
- Boot (bij vloed): £3,20 volwassenen, £1,60 kinderen, één kant op
Winterseizoen (14 september – 30 april, uitgezonderd Pasen 2-19 april):
- Toegang tot haven, dorp, winkels en café: gratis voor iedereen
- Kasteel: ticket nodig wanneer geopend
- Tuinen: gesloten in deze periode
Belangrijk voor National Trust-leden: in tegenstelling tot andere National Trust-eigendommen moet je hier alsnog vooraf je tickets boeken (gratis met geldig lidmaatschap) en betaal je wel de boot.
Tickets boek je uitsluitend via de officiële website van St. Michael’s Mount. Tickets zijn niet via tussenpartijen verkrijgbaar.
Is St. Michael’s Mount gratis te bezoeken?
Gedeeltelijk. Tussen 14 september en 30 april (uitgezonderd Pasen) is de toegang tot de haven, het dorp, de winkels en het café gratis voor iedereen. Je kunt dan vrij rondlopen, het pittoreske harbourdorp ontdekken en een drankje of cream tea nemen op het terras met uitzicht over Mount’s Bay.
Voor het kasteel heb je in deze winterperiode nog steeds een ticket nodig, ook al is het dorp gratis. De tuinen zijn in het winterseizoen helemaal gesloten en alleen open van eind april tot eind augustus, omdat de subtropische beplanting kwetsbaar is voor koud weer.
In het hoofdseizoen (1 mei – 12 september) is voor alle onderdelen van het eiland een ticket nodig, ook voor de causeway en het dorp.
Wat zie je op St. Michael’s Mount?
Een bezoek bestaat uit vier hoofdonderdelen: het kasteel, de tuinen, de kerk en het dorp/de haven.
Het middeleeuwse kasteel
Klim de steile, ongelijkmatige stenen trap omhoog (15-20 minuten omhoog). In het kasteel zie je de Chevy Chase Room (eetzaal met houten ornamenten uit de 15e eeuw), de bibliotheek, de Map Room en de overige woonkamers van de familie St Aubyn. De Map Room bevat een familiekaart met alle eilandbewoners van de afgelopen 300 jaar.
St. Michael’s Church
Een 14e-eeuwse kerk op het hoogste punt van het eiland, gebouwd op de plek waar volgens de legende de aartsengel Michaël verscheen aan vissers in het jaar 495. Klein maar sfeervol, met spectaculair uitzicht over de baai.
De subtropische tuinen
Klimmend langs de zuidelijke en westelijke flanken van het eiland, beschermd tegen de zoute wind door de rotsen. De tuinen huisvesten plantensoorten die je in dit klimaat nergens anders aantreft: aloe vera, agaves, palmen en levende hagedissen. Alleen geopend van eind april tot eind augustus.
Het havendorpje
Onderaan het eiland ligt een klein vissersdorpje met cafés, winkels en de schepen van de overzet-bootjes. Hier wonen ongeveer 30 mensen permanent, allen werkzaam op het eiland.
Wat is de legende van St. Michael’s Mount?
Twee mythes maken van St. Michael’s Mount een plek met een rijk verhaal.
Cormoran de reus is volgens de Cornish folklore de reus die het eiland zelf bouwde door rotsen vanaf het vasteland naar zee te slepen. Hij terroriseerde Marazion door koeien en schapen te stelen totdat de jonge held Jack hem versloeg door een put te graven waar Cormoran in viel. Het verhaal staat bekend als “Jack the Giant Killer” en je kunt nog steeds een hartvormige steen op de causeway zien die volgens de legende het hart van Cormoran zou zijn.
De aartsengel Michaël zou volgens een 8e-eeuwse legende in 495 zijn verschenen aan een groep vissers die op de rotsen vastliepen. De berg is daarna gewijd aan zijn naam en werd een belangrijk pelgrimsoord in middeleeuws Europa.
Hoe kom je bij St Michael’s Mount?
Het eiland ligt vlak voor het dorp Marazion, ongeveer 5 kilometer ten oosten van Penzance.
Met de auto
Volg de A30 richting Penzance, dan A394 naar Marazion. Parkeren is mogelijk in de St Michael’s Mount Long Stay parking of de Overflow Car Park (5 minuten lopen van de causeway). Parkeren kost ongeveer £6 per dag. National Trust-leden moeten ook betalen, dit is geen NT-parkeerplaats.
Met de trein
Treinstation Penzance ligt op 8 minuten met de auto van Marazion. Vanaf het station is er regelmatig busvervoer (bus 1A, 17, 18, U4) naar Marazion.
Met het vliegtuig
Newquay Airport is de dichtstbijzijnde luchthaven (1 uur rijden). Vanuit Nederland is een vlucht naar Bristol Airport (2,5 uur rijden) of Exeter Airport (2 uur rijden) een goed alternatief. Lees onze gids over met het vliegtuig naar Engeland voor de opties.
Hoe lang heb je nodig voor St. Michael’s Mount?
Voor alleen dorp en haven (gratis in winterseizoen): 1 tot 1,5 uur is genoeg om rond te lopen, foto’s te maken en een drankje te nemen.
Voor kasteel + dorp: reken op 2,5 tot 3 uur. De klim naar het kasteel is steil en je wilt rust nemen voor het uitzicht.
Voor kasteel + tuinen + dorp (alleen mogelijk eind april – eind augustus): 3,5 tot 4,5 uur. Een halve dag dus.
Combineer slim: veel bezoekers maken er een hele dag van met een wandeling op het South West Coast Path en een picknick op het strand van Marazion.
Wat kun je doen in de buurt van St. Michael’s Mount?
De hele zuidwestpunt van Cornwall is een van de mooiste regio’s van Engeland. Vanuit Marazion zit je op korte afstand van veel highlights.
- Marazion (vasteland): pittoresk dorpje met goede restaurants en pubs
- Penzance (10 min rijden): grootste stad in deze regio, met treinstation en de Jubilee Pool (kunstmatig zwembad uit de jaren 30)
- Minack Theatre (25 min rijden): spectaculair openluchttheater uitgehouwen in de kliffen, lees onze uitgebreide gids over Minack Theatre
- Land’s End (30 min rijden): het meest westelijke punt van Engeland
- Sennen Cove (30 min rijden): mooi strand met goede surfgolven
- St Ives (30 min rijden): charmante kustplaats met witte huizen en kunstgalerieën
Voor de complete reisinspiratie raden we onze Cornwall-bestemmingspagina aan, met alle hoogtepunten en de perfecte route.
Veelgemaakte fouten bij een bezoek aan St Michael’s Mount
Vermijd deze fouten die we vaak zien gemaakt worden:
Niet de getijdentabel checken vóór vertrek. Aankomen bij vloed in het winterseizoen (geen boot) betekent dat je urenlang moet wachten of helemaal niet kunt oversteken.
Verkeerde schoenen aandoen voor de causeway. De stenen zijn vochtig, glad en uneven. Laat je sandalen of nette schoenen achter en neem stevige wandelschoenen mee.
Vergeten dat de tuinen niet jaarrond open zijn. Van eind augustus tot eind april zijn de tuinen gesloten. Plan je bezoek tussen eind april en eind augustus als je ze wilt zien.
Aankomen zonder ticket in het hoofdseizoen. Tickets gaan online vooraf en het aantal per dag is beperkt. In juli en augustus zijn dagen regelmatig uitverkocht. Boek minimaal een week vooraf.
Met een kinderwagen het kasteel willen bezoeken. De steile, smalle stenen trappen zijn niet kinderwagen-vriendelijk. Plan een dragermand mee voor zeer jonge kinderen.
Boek een Cornwall-tour met bezoek aan St Michael’s Mount
Wil je St Michael’s Mount combineren met andere Cornwall-highlights in één dag? Verschillende dagtours vanuit Penzance, St Ives of Truro brengen je langs de Mount, Land’s End, Minack Theatre en de mooiste kustdorpjes.
Praktische informatie St Michael’s Mount
| Onderdeel | Details |
|---|---|
| Locatie | Marazion, Cornwall TR17 0HS |
| Bereikbaarheid | Lopend over causeway bij eb, met boot bij vloed (apr-okt) |
| Openingstijden hoofdseizoen | 1 mei – 12 september, dagelijks ongeveer 10:00 – 16:30 |
| Openingstijden winter | 14 sept – 30 april, beperkte dagen, gratis dorp/haven (excl Pasen) |
| Toegang dorp/haven | Gratis 14 sept – 30 april (excl Pasen), ticket nodig in hoofdseizoen |
| Kasteel | Tickets ongeveer £14 volwassenen, £7 kinderen, jaarrond als open |
| Tuinen | Alleen open eind april – eind augustus, ongeveer £12 volwassenen |
| Boot one-way | £3,20 volwassenen, £1,60 kinderen onder 16 |
| Duur bezoek | 1,5 uur (alleen dorp) tot 4,5 uur (volledig) |
| Honden toegestaan | Alleen 14 september – 30 april (excl Pasen), niet in kasteel/tuinen |
| Kindvriendelijk | Ja, maar pas op steile trappen en geen kinderwagen-toegang in kasteel |
| Toiletten | Beschikbaar in dorp en café |
| Café | Sail Loft Café aan de haven, Island Café voor lichte lunch |
| Officiële website | stmichaelsmount.co.uk |
Veelgestelde vragen over St Michael’s Mount
Nee, het zijn twee verschillende eilanden, maar wel met een sterke historische verbinding. Mont Saint-Michel ligt in Normandië in Frankrijk, St Michael’s Mount in Cornwall in Engeland. Beide zijn getijdeneilanden met een kasteel en kerk gewijd aan de aartsengel Michaël. Van 1135 tot 1414 was de Cornish Mount een dochter-klooster van Mont Saint-Michel onder dezelfde Benedictijner orde. De Engelse versie is veel kleiner, intiemer en wordt nog steeds bewoond.
Bij eb is de stenen causeway tussen Marazion en het eiland in 10 tot 15 minuten te belopen, een afstand van ongeveer 400 meter. Het pad is alleen begaanbaar bij laagwater, gemiddeld 3 tot 4 uur per dag. Stevige schoenen zijn aangeraden vanwege de gladde, oneffen stenen.
Tussen 14 september en 30 april (uitgezonderd de Pasen-periode 2-19 april) zijn de haven en het dorp gratis te bezoeken. Voor het kasteel heb je dan nog steeds een ticket nodig, en de tuinen zijn in deze winterperiode helemaal gesloten. Tijdens het hoofdseizoen (1 mei – 12 september) zijn voor alle delen van het eiland tickets nodig, inclusief de causeway en het dorp.
St Michael’s Mount is volgens de Cornish folklore gebouwd door de reus Cormoran, die werd gedood door de jonge held Jack (“Jack the Giant Killer”). Volgens een 8e-eeuwse legende verscheen de aartsengel Michaël hier in 495 aan vissers, wat de naam verklaart. Vanaf 1135 werd het eiland een klooster onder de Benedictijnen, vanaf 1659 het familiehuis van de St Aubyns die er nog steeds wonen.
Voor alleen het dorp en de haven heb je 1 tot 1,5 uur nodig. Inclusief het kasteel: 2,5 tot 3 uur. Inclusief de tuinen (alleen eind april – eind augustus): 3,5 tot 4,5 uur. Bij een bezoek bij eb plus terugkeer met de boot kun je makkelijk een halve dag op het eiland doorbrengen.
Nee, behalve de 30 vaste eilandbewoners is er geen accommodatie voor toeristen. Hotels en B&B’s vind je op het vasteland in Marazion en het naburige Penzance. Een avondbezoek is overigens niet mogelijk, het eiland sluit aan het einde van de middag voor bezoekers.
