ReisdoorEngeland.nl > Cirencester
ONTDEK CIRENCESTER
De mooiste bezienswaardigheden van Cirencester
Een complete reisgids voor de onbetwiste hoofdstad van de Cotswolds. Ontdek een levendige marktstad vol Romeinse schatten, verborgen hofjes en statige aristocratische parken.
Cirencester is een stad met een groots verleden. Ver voordat de rijke wolhandelaren hier in de middeleeuwen hun imposante kerken bouwden, was dit onder de naam Corinium de op één na grootste stad van heel Romeins Brittannië, direct na Londen. Tegenwoordig merk je aan alles dat Cirencester het kloppende hart van de zuidelijke Cotswolds is.
Het is geen slaperig dorpje, maar een welvarende en bruisende stad. Je vindt hier wekelijkse boerenmarkten, prijswinnende musea, fantastische onafhankelijke boetieks en een gigantisch landgoed dat direct aan het centrum grenst. Om je verblijf perfect te plannen, hebben we de 5 absolute hoogtepunten van Cirencester voor je geselecteerd.
5x De mooiste bezienswaardigheden van Cirencester
Dit zijn de locaties die de rijke en veelzijdige geschiedenis van de stad perfect samenvatten.
1. Corinium Museum
Je kunt de geschiedenis van de stad onmogelijk begrijpen zonder een bezoek aan dit prijswinnende museum. Het Corinium Museum herbergt een van de grootste en belangrijkste collecties Romeinse oudheden van Groot-Brittannië. Je wandelt hier langs gigantische, perfect bewaarde vloermozaïeken, gereconstrueerde Romeinse eetzalen en schatten uit de Angelsaksische tijd.
💡 Insider tip: Neem de tijd om de beroemde ‘Corinium Hare’ te bekijken. Dit is een uiterst zeldzaam en gedetailleerd Romeins mozaïek van een rennende haas dat is uitgegroeid tot het officieuze symbool van de stad.
2. St John the Baptist en het Marktplein
De indrukwekkende parochiekerk van St John the Baptist domineert het grote marktplein. Dit wordt vaak de ‘Kathedraal van de Cotswolds’ genoemd en is een van de rijkste wolkerken van het land. De gigantische zuidelijke veranda (de South Porch) is een architectonisch meesterwerk van maar liefst drie verdiepingen hoog, met ongekend gedetailleerd steensnijwerk.
💡 Insider tip: Ga in het schip van de kerk staan en zoek naar de verborgen ‘Anne Boleyn Cup’. Dit is een verzilverde beker die ooit toebehoorde aan de beroemde en onthoofde tweede vrouw van koning Hendrik VIII en nu in de kerk wordt tentoongesteld.
3. Black Jack Street
Direct achter de kerk ligt het best bewaarde geheim van de stad. Black Jack Street is een van de oudste straatjes van Cirencester en ademt pure sfeer. In tegenstelling tot de grote winkelketens op andere plekken vind je hier uitsluitend onafhankelijke boekhandels, ambachtelijke slagers, bakkers en boetieks.
💡 Insider tip: Let op de kleine, smalle steegjes aan de zijkant van de straat. Deze leiden naar idyllische, verborgen hofjes vol theesalons en bloembakken, perfect voor een rustige lunch in de openlucht.
4. Cirencester Park
Je verwacht het niet in het hart van een stad, maar achter een indrukwekkende stenen poort ligt een landgoed van ruim duizend hectare. Cirencester Park is eigendom van de graaf van Bathurst. Het landschap is ontworpen in de vroege achttiende eeuw en wordt gekenmerkt door uitgestrekte lanen die in geometrische patronen dwars door de bossen snijden.
💡 Insider tip: Wandel over de Broad Avenue. Deze imposante, kaarsrechte laan is bijna acht kilometer lang. Bij de ingang van het park vind je bovendien de grootste taxushaag ter wereld, een gigantische groene muur van meer dan twaalf meter hoog en honderddertig meter lang.
5. The Roman Amphitheatre
Net buiten de huidige ringweg liggen de restanten van het Romeinse amfitheater. Verwacht hier geen stenen tribunes zoals in Rome. De Britten bouwden hun amfitheaters destijds door gigantische aarden wallen op te werpen. Het is een magische, groene plek in het landschap waar ooit achtduizend joelende toeschouwers naar bloedige gladiatorengevechten keken.
💡 Insider tip: Het amfitheater is 24 uur per dag gratis toegankelijk. Bezoek de aarden wallen tijdens zonsopgang of zonsondergang. De lange schaduwen over het gras maken de grootsheid van de arena dan pas echt goed zichtbaar.
De perfecte dag in Cirencester
Cirencester is een stad waar je de tijd voor moet nemen. De mix van cultuur, winkelen en natuur is ongeëvenaard in de regio.
01
⏱️ 10:00 uur: Romeinen en Rijkdom
Start je dag vroeg in het Corinium Museum om de mozaïeken te bewonderen en wandel daarna over het sfeervolle marktplein naar de gigantische wolkerk.
02
⏱️ 12:30 uur: Dwalen door Steegjes
Zoek Black Jack Street op en verken de verborgen binnenplaatsen. Strijk neer bij een van de onafhankelijke koffiehuizen voor een heerlijke, verse lunch.
03
⏱️ 14:30 uur: Aristocratisch Groen
Stap via de Cecily Hill poort het uitgestrekte Cirencester Park in. Maak een lange wandeling over de historische lanen en geniet van de pure rust van het landgoed van Bathurst.
Onze favoriete adresjes in Cirencester
The Kings Head Hotel
Een waanzinnig elegant boutique hotel direct aan het marktplein. Verwacht ondergrondse spa’s, kluizen vol wijn en een buitengewoon hoog serviceniveau.
The Fleece at Cirencester
Een prachtig, karakteristiek pand uit 1656 met een rijke geschiedenis. Je slaapt hier onder zware houten balken en geniet van fantastisch eten in een levendige sfeer.
Corinium Hotel & Restaurant
Gevestigd in een statigestiende eeuws gebouw op een paar minuten lopen van de drukte. Beroemd om de prachtige ommuurde tuin en het uitstekende lokale restaurant.
Tip: Vergelijk je hotel via Trivago om direct de scherpste prijs te vinden tussen honderden aanbieders en zo nooit te veel te betalen voor je overnachting in Cirencester.
Zo bereik je Cirencester
Cirencester is dankzij de ligging in het zuiden van de Cotswolds uitstekend aangesloten op de belangrijkste reisroutes. De omringende natuur maakt bovendien de reis ernaartoe al een belevenis.
Met de auto via de ferry (Calais-Dover)
Kies je voor de vrijheid van je eigen auto? De klassieke en vlotte overtocht van Calais naar Dover is een uitstekende keuze. Vanaf de haven doorkruis je het zuiden van Engeland en bereik je in ongeveer drie uur via de snelwegen het landschap van de Cotswolds.
Vliegtuig & Huurauto via Bristol
Bristol Airport is zonder twijfel de meest ideale luchthaven voor Cirencester. Vanaf de luchthaven haal je een huurauto op en rijd je in een klein uurtje zeer comfortabel richting het oosten, direct de stad in.
Met de trein via Kemble
Reis met de Eurostar naar London St Pancras en neem de metro naar station Paddington. Vanuit hier vertrekt de directe Great Western sneltrein die je afzet op het uiterst charmante stationnetje van Kemble. Vanaf Kemble is het met een taxi nog geen tien minuten rijden naar het hart van Cirencester.
Handige informatie voor je bezoek (FAQ)
Alles wat je moet weten over de verwarrende uitspraak, het betreden van het privélandgoed en de Romeinse grandeur.
Hoe spreek je Cirencester eigenlijk uit?
Dit is een bron van lichte verwarring onder toeristen. Tegenwoordig gebruikt vrijwel iedereen, inclusief de bewoners, de fonetische uitspraak “Siren-sester”. Als je echter heel oude boeken leest of spreekt met de oudste generatie lokale bewoners, hoor je soms nog de historische verkorte uitspraak “Sissister” vallen. Beiden worden begrepen, maar de eerste is tegenwoordig de standaard.
Mag je zomaar wandelen in het immense Cirencester Park?
Cirencester Park is eigendom van de adellijke familie Bathurst en geen openbaar stadspark. De familie stelt het landgoed echter al driehonderd jaar open voor wandelaars. Onlangs is er wel een kleine wijziging doorgevoerd: inwoners van Cirencester behouden gratis toegang, maar van bezoekers van buitenaf wordt tegenwoordig een kleine entreeprijs gevraagd (een zogenoemde ‘pass’) om te helpen bij het intensieve onderhoud van de kilometerslange lanen en de beroemde taxushaag.
Waarom was Cirencester zo belangrijk in de Romeinse tijd?
De stad, toen Corinium Dobunnorum genoemd, lag op het kruispunt van drie van de belangrijkste Romeinse heerwegen van Groot-Brittannië (de Fosse Way, de Ermin Way en de Akeman Street). Het fungeerde als het absolute bestuurlijke en commerciële zwaartepunt voor de westelijke provincies van het rijk. De rijkdom van de burgers uit die tijd is nog steeds zichtbaar in de enorme en kostbare vloermozaïeken in het plaatselijke museum.
Wat is er te doen in de buurt?
Cirencester ligt perfect in het lagere gedeelte van de Cotswolds. Vanuit hier kun je de beroemdste omliggende steden en de meest idyllische dorpen moeiteloos bereiken.
1.
Bibury (15 minuten rijden)
Rijd een klein stukje naar het noordoosten en bezoek het meest gefotografeerde dorpje van Engeland. Arlington Row is een aaneenschakeling van betoverende wevershuisjes langs de oevers van een heldere, kabbelende rivier.
2.
Cheltenham (30 minuten rijden)
Reis naar het noorden en dompel je onder in de elegante Regency architectuur van dit wereldberoemde kuuroord. Wandel over brede boulevards, bezoek luxe boetieks en geniet van de mondaine festivalsfeer.
3.
De Cotswolds (Direct in de omgeving)
Je bevindt je direct in de onbetwiste hoofdstad van de regio. Verlaat de stad en duik direct het landschap in vol stenen muurtjes en ontdek de talloze dorpjes zoals Bourton-on-the-Water en Broadway.
