De Cotswold Way lopen

De Cotswold Way lopen betekent 164 kilometer wandelen van Chipping Campden in het noorden naar Bath in het zuiden, voor het grootste deel over de rand van de Cotswolds. Het is sinds mei 2007 een National Trail, maar bestaat als wandelroute al meer dan vijftig jaar.

De vijftien secties

National Trails deelt de route op in vijftien secties van 7,6 tot 16,5 kilometer. Bij zeven tot tien dagen, zoals de officiële gids rekent, loop je gemiddeld 16 tot 23 kilometer per dag, dus meestal twee secties of meer.

Het pad gaat bijna helemaal over paden, velden en door bossen; ongeveer 8 procent is weg. Je loopt door weilanden met vee, en het pad is niet vrij van overstapjes. Onderweg wijst een eikeltje of de naam Cotswold Way de weg.

Hoe zwaar het is

National Trails waarschuwt dat de steile klimmen wandelaars vaak verrassen. Tel je de klim van de secties op, dan kom je op ruim 3.000 meter. De zwaarste stukken naar boven zijn die van Winchcombe naar Cleeve Hill, en van Painswick naar King’s Stanley.

Cleeve Hill is met 330 meter het hoogste punt van de Cotswolds. Vanaf de open vlakte kijk je bij helder weer tot de Malvern Hills.

Onderweg

Het eerste stuk gaat van Chipping Campden over Dover’s Hill naar Broadway Tower en omlaag naar Broadway. Bij Winchcombe loopt het pad door het landgoed van Sudeley Castle en klimt het naar Belas Knap, een grafheuvel uit ongeveer 3000 voor Christus met een valse ingang. Bij opgravingen in de negentiende eeuw zijn er de resten van 31 mensen gevonden.

Painswick ligt halverwege. Welke dorpen in de Cotswolds je ook zonder wandelschoenen bezoekt, en wat parkeren daar kost, staat bij de mooiste dorpjes in de Cotswolds.

Aankomst in Bath

De laatste sectie, van Cold Ashton naar Bath, is met 16,5 kilometer de langste en eindigt met een afdaling naar de stad. In Bath kun je de Romeinse baden bezoeken.

Er komen

Het dichtstbijzijnde treinstation bij de start is Moreton-in-Marsh, met rechtstreekse treinen vanaf London Paddington. Vanaf het station rijden de bussen 1, 1A, 2 en 2A van Stagecoach naar de High Street van Chipping Campden, ongeveer elke twee uur en in 30 tot 50 minuten.

Voor je bagage zijn er bedrijven die je tassen van overnachting naar overnachting brengen en de adressen voor je boeken; National Trails houdt er een lijst van bij. Een andere National Trail in het zuiden is de South Downs Way. In het noorden loop je het Northumberland Coast Path langs de kust.