Roadtrip langs de Engelse kust

Een roadtrip langs de Engelse kust rijd je het makkelijkst per stuk kust. Hier staan er drie: de zuidkust van Dover naar Brighton, het zuidwesten van Bournemouth naar Penzance, en de kust van Northumberland van Newcastle tot vlak bij Schotland. Wie een lus van tien dagen door het hele zuiden wil, vindt die bij de rondreis door Zuid-Engeland.

De zuidkust

Van Dover naar Brighton is het 144 kilometer, en je rijdt vanaf de veerboot meteen de route op. Bij de White Cliffs of Dover heeft het National Trust een bezoekerscentrum met een café dat uitkijkt over de haven.

Via Rye rijd je naar Eastbourne. Tussen Eastbourne en Seaford liggen de Seven Sisters: bij Birling Gap is een café en een trap naar het strand, en de hele kustwandeling van Seaford naar Eastbourne is 21,4 kilometer.

Het zuidwesten

Deze route volgt eerst de Jurassic Coast, die 95 mijl, ruim 150 kilometer, loopt van Studland in Dorset tot Exmouth in Devon. Bij Lulworth Cove ligt op korte afstand Durdle Door, de rotsboog in zee. In Lyme Regis en Charmouth zoek je op het strand naar fossielen.

Daarna gaat het door Devon naar Dartmouth en over de grens met Cornwall naar Fowey en Penzance. Met 406 kilometer en 6 uur rijden zonder stops is dit de langste van de drie. Wat je in het uiterste westen ziet, van Kynance Cove tot Land’s End, staat bij Cornwall: stranden, kliffen en vissersdorpjes.

Northumberland

De kust van Northumberland is het rustigst en het verst weg. Het Northumberland Coast Path loopt 100 kilometer langs dezelfde kust, van Cresswell tot Berwick-upon-Tweed.

Vanaf Craster loop je 2,1 kilometer over het kustpad naar de ruïne van Dunstanburgh. Bamburgh Castle kost £19,95 voor een volwassene; wat de andere kastelen kosten, staat bij de kastelen van Northumberland.

Naar Holy Island rijd je over een causeway die twee keer per dag onder water loopt. Northumberland County Council publiceert de veilige oversteektijden; rijd er nooit buiten die tijden over, ook niet als het water laag lijkt.

Smalle wegen en passing places

Vooral in Devon en Cornwall kom je op single-track roads, waar maar een auto tegelijk past. De Highway Code regelt wat je dan doet:

• Komt er iemand aan, wijk dan uit bij een passing place aan je linkerkant, of wacht tegenover een passing place aan je rechterkant.
• Doe hetzelfde als iemand achter je wil inhalen.
• Geef waar het kan voorrang aan wie bergop rijdt.
• Rijd zo nodig achteruit tot de dichtstbijzijnde passing place.
• Parkeer nooit in een passing place.

Hoe het verder zit met rotondes, voorrang en snelheid, staat bij linksrijden in Engeland.

Het getij

Aan deze kusten is het verschil tussen eb en vloed groot. Kynance Cove heeft bij hoogwater geen strand, en bij Holy Island bepaalt het getij of je het eiland op of af kunt. De UK Hydrographic Office publiceert via ADMIRALTY EasyTide gratis de getijden voor ruim 600 plekken, telkens voor vandaag en de zes dagen daarna.

Parkeren

Bij de bekende plekken aan de kust betaal je voor parkeren, en de tarieven verschillen per beheerder. Leden van het National Trust parkeren op terreinen van de Trust gratis, zoals bij de White Cliffs en Birling Gap.

Vanaf de veerboot

Voor de zuidkust kom je aan in Dover met de veerboot van Calais of in Folkestone met de Kanaaltunnel. Voor Northumberland vaart DFDS ’s nachts van IJmuiden naar Newcastle, in 16 uur 45 min. Alle routes naast elkaar staan bij met de veerboot naar Engeland, en wat je in de auto nodig hebt bij met de auto naar Engeland.