Het West End in Londen
Veertig theaters op loopafstand van elkaar. Voor dezelfde voorstelling betaal je £25 of £150, en dat hangt af van wanneer en waar je koopt.
- 40 theaters in het West End
- 1985 Les Misérables speelt er sinds
- 50% korting bij de kassa op Leicester Square
- 19.30 de gebruikelijke aanvangstijd
Op deze pagina
Hoe kom je aan een kaartje?
Op drie manieren, met een groot prijsverschil. Vooraf boeken bij het theater zelf of een officiële verkoper geeft de meeste keuze en kost het meest. De TKTS-kassa op Leicester Square verkoopt kaartjes voor dezelfde dag met kortingen die kunnen oplopen tot de helft. En veel theaters houden day seats achter: een handvol plaatsen die op de ochtend van de voorstelling in de verkoop gaat, voor rond de £25 tot £35. Koop nooit van iemand die je op straat aanspreekt. Let bij oudere gidsen op de theaternamen: twee van de bekendste zijn de afgelopen jaren hernoemd.
Gecontroleerd op 14 september 2026 bij officiallondontheatre.com, en.wikipedia.org
Geschreven door Bram, die Engeland in september 2026 bezocht. Hoe wij werken
Het West End is het theaterdistrict van Londen: ongeveer veertig commerciële theaters, allemaal op loopafstand van elkaar, met elke avond voorstellingen. Kaartjes lopen van ongeveer £15 tot ver boven de £150, en dat verschil zit niet alleen in de plaats maar vooral in hoe je koopt.
Wat een kaartje kost
Theaters in het West End werken met dynamische prijzen: hoe voller de zaal raakt, hoe duurder de resterende plaatsen worden. Daar staat tegenover dat een lege stoel op de avond zelf niets meer opbrengt. Uit die twee bewegingen komt het hele systeem van kortingen voort, en wie dat snapt betaalt de helft.
Drie manieren om te kopen
Dezelfde voorstelling kost een veelvoud afhankelijk van hoe je koopt. Richtprijzen van september 2026.
| Manier | Prijs | Nadeel |
|---|---|---|
| Vooraf bij het theater of een officiële verkoper | £15 tot £150 en hoger | duurst, maar je kiest je plaats |
| TKTS-kassa op Leicester Square | tot 50% korting, voor dezelfde dag | alleen wat die dag over is |
| Day seats aan de kassa van het theater | rond £25 tot £35 | vroeg in de rij, en vaak vooraan of opzij |
| Matinee in plaats van avond | £20 tot £30 minder | overdag, meestal woensdag en zaterdag |
Niet kopen van iemand op straatRond Leicester Square spreken verkopers je aan met korting. Die kaartjes zijn vaak vervalst of gelden voor iets anders dan je denkt. De officiële TKTS-kassa is het lage gebouwtje midden op het plein zelf; alles daarbuiten is geen TKTS.
Achterin het upper circle bij een muziekzware showGoedkope plaatsen zitten hoog en ver, en bij grote musicals gaat daar detail verloren. Voor een gesproken toneelstuk maakt dat minder uit dan voor een show die het van het orkest moet hebben.
De theaters heten niet meer hetzelfde
Twee van de bekendste theaters zijn de afgelopen jaren hernoemd, en dat levert verwarring op zodra je een oudere gids of blog volgt.
Het Queen’s Theatre aan Shaftesbury Avenue heet sinds december 2019 het Sondheim Theatre, vernoemd naar Stephen Sondheim rond diens negentigste verjaardag. Het is het huis van Les Misérables en werd bij de naamswijziging ingrijpend verbouwd. Sondheim is daarmee de enige levende maker met een theater op zijn naam in zowel het West End als op Broadway.
Her Majesty’s Theatre aan Haymarket heet sinds mei 2023 His Majesty’s Theatre, bij de kroning van Charles III. Dat theater verandert al eeuwen van naam met de vorst mee: het opende in 1705 als Queen’s Theatre, werd King’s Theatre in 1714, Her Majesty’s onder Victoria en His Majesty’s onder Edward VII. Er speelt nog steeds The Phantom of the Opera.
Zie je die oude namen ergens staan, dan gaat het dus om hetzelfde gebouw. Op je kaartje en op de gevel staat de nieuwe.
Welke shows er draaien
De langlopers zijn de zekerheid van het West End. Les Misérables speelt sinds 8 oktober 1985 en is de langstlopende musical van het district; de voorstelling staat inmiddels geboekt tot in 2027. The Phantom of the Opera viert in 2026 zijn veertigste jaar en is daarmee de tweede. The Lion King speelt sinds 1999 in het Lyceum aan de Strand, en Wicked passeerde begin 2026 de 7.500 voorstellingen.
Daarnaast draait er een wisselend programma van nieuwere titels en van toneel met bekende acteurs, vaak voor een beperkte periode van enkele maanden. Juist die beperkte reeksen zijn snel uitverkocht, terwijl bij een langloper vrijwel altijd nog iets te krijgen is.
Kijk voor wat er op jouw datum speelt op officiallondontheatre.com, de site van de theaterbranche zelf. Dat is ook de plek waar de TKTS-kassa bij hoort.
Waar de theaters staan
Shaftesbury Avenue is de straat waar het beeld vandaan komt: zes theaters op ongeveer vijfhonderd meter, gevel aan gevel. De rest ligt eromheen, rond Covent Garden, Leicester Square en de Strand.
Dat betekent dat je vooraf niets hoeft uit te zoeken over vervoer. Vanaf Piccadilly Circus, Leicester Square of Covent Garden loop je naar elk theater in het district binnen tien minuten.
Wanneer je gaat
Avondvoorstellingen beginnen doorgaans om half acht en duren met pauze twee tot drie uur. Matinees zijn er meestal op woensdag en zaterdag om half drie, en die zijn structureel goedkoper.
Januari en februari zijn de rustigste en goedkoopste maanden, en dan gaan er ook nieuwe producties in première. Rond kerst is het juist het drukst en het duurst.
Wees ruim op tijd. Kom je te laat, dan word je bij veel theaters pas in de pauze binnengelaten, en bij een voorstelling van twee bedrijven kan dat een uur zijn.
Overnachten in de buurt
In het West End zelf slapen is handig maar duur; Covent Garden, Soho en Mayfair zijn de duurste hoeken van de stad. Bloomsbury, net ten noorden ervan, ligt nog steeds op loopafstand en is merkbaar goedkoper.
Wie verder kijkt vindt in wijken als Pimlico of Earl’s Court dezelfde stad voor minder geld, op tien tot vijftien minuten met de metro. Hoe dat vervoer werkt staat in de gids over het openbaar vervoer in Londen.
In de buurt
Het West End ligt zo centraal dat je er de rest van de stad omheen doet. Trafalgar Square en de National Gallery liggen op vijf minuten en zijn gratis, Chinatown en Soho grenzen aan de theaterstraten, en de markten van Londen liggen verspreid op korte afstand.
Veelgestelde vragen over het West End
- Wat is het West End?
- Het theaterdistrict van Londen, met ongeveer veertig commerciële theaters verspreid over Covent Garden, Soho, Westminster en Mayfair. Samen met Broadway is het het belangrijkste theatergebied ter wereld.
- Welke musicals draaien er al het langst?
- Les Misérables speelt sinds 8 oktober 1985 en is daarmee de langstlopende musical van het West End. The Phantom of the Opera viert in 2026 zijn veertigste jaar, en The Lion King speelt sinds 1999 in het Lyceum.
- Hoe kom je goedkoop aan kaartjes?
- Via de TKTS-kassa op Leicester Square voor dezelfde dag, via day seats die 's ochtends bij het theater zelf in de verkoop gaan, of door een matinee te kiezen in plaats van een avondvoorstelling.
- Wat zijn day seats?
- Een klein aantal plaatsen dat een theater achterhoudt en op de ochtend van de voorstelling verkoopt, meestal voor £25 tot £35. Je moet er vroeg voor in de rij, en de plaatsen liggen doorgaans vooraan of aan de zijkant.
- Hoe laat beginnen de voorstellingen?
- Avondvoorstellingen meestal om 19.30 uur, matinees om 14.30 uur. Reken op twee tot drie uur inclusief pauze, en wees ruim op tijd, want laatkomers worden vaak pas bij de pauze binnengelaten.
- Moet je je netjes kleden?
- Nee. Er geldt geen kledingvoorschrift in de West End-theaters; gewone kleding volstaat overal. Alleen bij een premiere of een gala ligt dat anders.
- Waar staan de meeste theaters?
- Shaftesbury Avenue heeft er zes op ongeveer vijfhonderd meter. De rest ligt verspreid rond Covent Garden, Leicester Square en de Strand, allemaal op loopafstand van elkaar.
- Wat kost een avond in het West End?
- Met een kaartje van £40 tot £80, een maaltijd vooraf en wat drinken kom je op ruwweg £100 tot £150 per persoon. Met day seats of een matinee kan dat fors lager.